大顺永昌元年，四月二十二日。
山海关内。
“鞑子来了！鞑子来了！”
从南面的石河滩到北面的一片石山口之间，整个战场，突然响起了山呼海啸般，充满了惊恐情绪的巨大呼喊声音。
和这呼喊声相伴的，还有“哇！哇！哇！”的齐声呼叫，以及忽然从南面海上刮起的一阵狂风。也不知道是老天为难人，还是靠海的山海关一带在夏季本就多飓风。
反正这阵刮得飞沙走石，天色昏暗的狂风就在石河滩战场上的大顺军和关宁军厮杀到难以分解的时候突然起来，将李自成好不容易组织起来的一次由3000马队发动的冲击生生打断。
就在指挥部队苦战血战了大半天，已经深感到吴三桂的关宁军扎手的李自成想着要不要收兵回营休息的时候。大队大队旗帜、服色、帽子都和关宁军不同的骑兵，突然在石河滩战场的东侧出现！
随后他们就借着风势和习惯海边大风气候的关宁军一起，发起了冲锋！
在满洲兵出现之前，大顺军和关宁军已经在山海关以西的战场上厮杀了两日，已经疲惫不堪。特别是从今日凌晨开始就是双方的决战，更是打得非常艰苦。六万大顺军在李自成的亲自督阵下，向出阵数量不足三万的关宁军发起了一轮又一轮的猛攻。双方在可以涉渡的石河两岸的河滩上反复厮杀，尸体铺了一层又一层，鲜血流进浅浅的石河，几乎将河水染成了红色。
在大顺军这边，死的可不是凑数的乌合，而是一水的老营精锐！
因为这一次李自成是七百里远征，又赶时间，想抢在满洲人入寇前拿下关宁军。所以就没有带上拖拖拉拉又浪费粮食的乌合，全都带着老营兵。
他就是想用老营兵的强大战斗力一举拿下关宁军！
在出兵之前，他已经和麾下的大将们研究过山海关的地形，发现山海关的坚固是对外（东面）而言的。几处关城朝内（西面）的城墙都修得非常单薄，壕沟挖得很浅，也没有修筑城台、虎落这样的防御设施。
即便是用容易携带的轻型火炮轰击，也能轰开几处缺口，再攻城想来也没多困难。
可是在四月二十一日，双方在石河滩两岸进行试探性交手的时候，李自成就已经发现不对了。
关宁军的战斗力比他想象的要强得多！他本来以为关宁军和大部分明军一样，不过是少量的家丁能战。可一交手他才发现，关宁军上下都有一定的战力，即便是普通兵士也相当悍勇。这说明吴