京外廓之内都看成南京城的范围，那么这座城池无疑就是世界第一大城垣！
而南京皇城，则位于以南京城的中心，同时又位于南京内城的东部突出部。所以皇城外围的北、东、南三面，又有高大巍峨的南京内城护卫，气势极为磅礴。而在南京皇城的西面，则是一条开阔笔直的长街，名曰太平街，将繁华的市区和威严的天子居停以及朝廷各个衙门的所在隔离开来。
不过这处宽敞气派的天子居停却因为二百多年的闲置而年久失修，外围的高墙看着不错，其间却只剩下一些破烂不堪的殿宇，不大适合天子安居。
所以初入南京的朱慈烺并没有和崇祯皇帝一起入住皇城，而是将西圃和大功坊作为行宫暂居。
与此同时，朱慈烺又命令工部开始皇城修缮工程。
和以外的大工不同，这一次的皇城大工采用了公开向商人招标的办法。也不过分追求气派，只求舒适、进度和成本。而且工程款项非常充足，可以依照进度及时发放。而南京这里名园遍地，自然也不缺善于造园的工匠和商人。
因此修缮皇城的大工进度很快，到崇祯十八年春的时候，皇城的文华殿和武英殿，已经根据要求修缮完毕了。
明朝皇宫的文华殿位于皇城的东南角，本事太子东宫所在，到嘉靖年间才变成了皇帝的便殿。而刚刚修复的南京皇城的文华殿，又变回了太子东宫，是抚军太子朱慈烺居住和摄政的所在。朱慈烺的四位选侍，也和他一块儿住在文华殿。
武英殿则和文华殿向对，位于皇城的西南角，原本是供奉朱元璋画像的宫殿，现在则成了崇祯皇帝和周皇后等后妃以及两位公主的居所。
文华、武英两殿之间就是奉天、华盖、谨身三大殿。其中的奉天殿在靖难之役中被大火焚毁，华盖、谨身两殿也在正统年间遭雷击起火，虽然没有全毁，但是也残破不堪，无法修缮，必须要重建了。
而三殿重建的工程非常浩大，不是短期内能完成的。所以在崇祯十八年春季投入使用的，就只有文华、武英两殿。
这两座殿宇不仅是崇祯、朱慈烺的居所，而且还是举行大朝和午朝的地点。
其中每月初一、十五的大朝在武英殿广场举行，由朱大太子奉崇祯皇帝在武英殿外的廊檐下接受百官朝拜。
而日常的午朝则在文华殿举行，崇祯皇帝如果不愿意屈尊降贵到儿子这里来充当木偶，那就不必上午朝了。有个孝顺太子把持朝政，他大可以享受美好的人生......真是令人羡慕啊