鹿儿岛湾海面上，八国联军舰队的主力，还有装载着明军陆军第一师主力的运输船队，已经杀气腾腾的摆开了登陆队形。
因为之前分了一部分船只用于控制五岛列岛、长崎港和种子岛。还拿出一部分轻型盖伦船执行骚扰和警戒任务。所以现在集中到樱岛以南洋面上的船只，就是27艘武装盖伦船和45艘万石大鸟船。
在二月十八日清晨天色放亮的时候，72艘盖伦船和鸟船在塔斯曼、郑建功、戴维.琼斯等人的指挥下，已经完成了布阵。其中的45艘万石大鸟船上了第一线，全部都以船艏对敌，开始樱岛东南一处两三里宽的滩头冲去。
这种万石大鸟船虽然不适合当战船（太慢），但是却很适合用来打登陆战和轰击岸上目标。
因为这种船只和传统的鸟船不一样，有一个比较宽大的舰艏楼，舰艏楼的甲板上立着一根挂了硬帆的桅杆，桅杆下面比较开阔，可以并排安放两门24磅短炮。
这两门24磅短炮都是安放在木质环形轨道上的，可以左右转动，其中一门可以完全转向右侧，一门可以完全转向左侧。
此外这种万石大鸟船舯部的甲板上一前一后，也安放了两门24磅炮，可以进行360度的旋转。而船艉楼上则安放了一门可以360度旋转的24磅炮。
也就是说，一艘万石大鸟船上总共就是5门24磅炮。在向前开火的时候，同时有2门可以发挥威力，在向左右开火时，同时有4门可以发威，在向后开火时，则有1门可以开火。
虽然全船只有5门火炮，但是考虑到开花弹的威力和加装了木托的炮弹的弹道更加稳定，这些鸟船在组队炮击的时候，还是非常厉害的。
现在45艘鸟船就分成了两队，在预定的登陆滩头的西南海上，组成了两条斜先，45条船的船头全都对准了滩头，一共90门24磅轰击炮瞄准了前方。还没有装上木管引信的炮弹已经从船艏楼的甲板下方被吊了上来，不能多吊，一次只能吊上两枚——这玩意要殉爆起来，可不得了！
所以安装了轰击炮的战船，都将弹舱挪到了炮位下方，而且还将炮弹和装满了海水的瓷瓶一起存放在固定的厚木板箱内——一旦木板箱被击中，瓷瓶就会破碎，瓶内的海水就会打湿炮弹，以减少殉爆的几率。
此外，在每一门轰击炮的边上，也摆放了两个装满了海水的木桶。这是用来防止轰击炮发射失败的——木托开花弹使用的木管引信都是点上火后塞进炮弹上的孔洞之内的，其实就是一种延时引信，到