顾一下英国朋友的利益?”
“当然了,”朱慈烺笑了笑,又问沃斯特,“约翰,你们东印度公司准备参加南方大陆的探索和开发了吗?”
“陛下,”沃斯特回答道,“我们很想参与进去,但这是一笔巨大的投资,我们是一间商业公司,需要考虑到股东的利益。”
“会有让他们满意回报的。”朱慈烺笑道,“我想让你们从南方大陆西海岸开始探索和开发……这样你们就可以从印度洋直接进入南方大陆了。
另外,朕还允许你们从缅甸招募劳工去开发你们在南方大陆上的自由城市。”
“从缅甸招募劳工?”沃斯特有点吃惊,这位皇帝就不担心大顺帝国的人趁机进入南方大陆?
朱慈烺点点头,笑道:“缅甸那边会有许多北方流亡者的,还有许多当地的缅人也会想离开家乡,外出谋生,所以你们会很容易雇佣到足够多的劳动力。”
“陛下,”沃斯特斟酌了一下,又问,“您能告诉我荷兰人将会从哪个方向进入南大陆?”
“从东南方向,”朱慈烺道,“荷兰东印度公司在1642年的一次对南方大陆的探险活动中曾经到达过南方大陆东南部的海上,对那里的情况还算熟悉。虽然没有发现南方大陆的东南海岸,但是却发现了一个很有价值的大岛,岛上存在原始的土着居民,应该可以为探索船队提供一些补给。”
荷兰人在1642年发现的大岛就是新西兰的西海岸地区,在企图登岸时,他遭到了毛利人的攻击,不得不放弃了上岸考察。
朱慈烺希望新西兰命名为亨利岛,作为他和玛丽.曼奇尼的儿子朱亨利的封国。
所以在给荷兰东印度公司的合同中,朱慈烺还会加入帮助大明海军在亨利岛建立据点的条款。一个营的海军陆战兵(包括一个骑兵连)将会搭乘澳新公司的帆船,跟随荷兰人的船队抵达亨利岛,负责在岛上开辟根据地。
当然了,曼奇尼茶行将会为这次行动支付所有的费用,而澳新公司则会负责在亨利岛上建立第一个殖民城市左园市。
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