黄台吉已经下定决心，要把燕山当成祁山，还要在种田方面超过诸葛村夫......真是精神可嘉啊！诸葛村夫好歹曾经躬耕于南阳，手底下还有许多会种地的四川老农民。可黄台吉呢？他啥时候种过地啊？能分清楚小麦、大麦、燕麦、黑麦吗？而且他还从蓟镇、宣府边墙外面拉了二三十万蒙古人......这是要让蒙古人和汉人比种地吗？
虽然喀喇沁蒙古人会种地，也在墙外燕山的许多山谷当中开辟了耕地。但他们种地的手艺可不怎么高明，年年都要从大明输入口粮！就这手艺去屯田，真不怕屯亏了？
也许黄台吉从没想到过种地也能亏本吧？
就在黄台吉安排蒙古人种地的时候，朱由检也在和蒙古人打交道。不过他在口外的蓟运河边上遇到的，都是不准备种地的蒙古人——他们是兀良哈万户斡尔朵和朵颜万户斡尔朵的精锐，总共3000铁骑兵，一人配了三马，跟着兀良哈大公主由坝上草原南下，一路扫荡不服从的喀喇沁蒙古部落，一直推进到了靠近密云边墙的虎石哈镇，才停止前进，在虎石哈镇周围布防，等候朱由检再次出境。
而朱由检也没有让兀良哈大公主等待太久，在确定了黄台吉这个“满洲诸葛亮”已经从唐指山退兵，并且从磨刀峪出了蓟镇边墙后。他就立即兵分两路，以袁崇焕、祖大寿为一路，率领属于辽镇、新蓟镇的兵马向东挺进，出山海关后，向辽西山区当中，位于大凌河上游，原属于大明营州卫的地盘开进——营州卫不是一个卫，而是分为左、右、前、中一共四个屯卫，占据了整个大凌河中上游地区，在洪武年间都属于北平行都司。可是因为朱棣在靖难之役中借了朵颜三卫的蒙古骑兵，所以就将营州四屯卫内迁，把这部分土地赐给了朵颜三卫。而喀喇沁蒙古就是由朵颜三卫中的一些部族发展出来的。
定居在大凌河中上游的喀喇沁蒙古人也投了黄台吉，并且出兵出粮参与了入口之役，当然也损失惨重——不仅损失了许多壮丁，而且因为提供了宝贵的口粮给后金军充军粮，又全无收获。所以从崇祯元年冬季开始，大凌河流域的喀喇沁蒙古部落就开始闹饥荒了（这一年华北和东北的许多地方都遭遇了旱灾，喀喇沁蒙古人的地盘又因为一直处于战乱当中，所以情况尤其严峻）。在朱由检看来，这就是出兵夺取营州四屯卫故地的最佳时机！
而另一路大军，则是朱由检亲自率领的原蓟镇军、京营军（由朱纯臣、张凤翼率领的一万八千人）、密云军和帐前军，总兵力约有六万人，从密云镇下属的潮河所出了