严家敏并不是偶然地想起了这件事情，这件事纠结在她心里已经很长时间了，她只是找不到一个合适的时机来向宁静说起而已，或者说，她还缺乏一个合适的理由来向宁静告密。
她的导师张胜颖对宁静有成见，这是整个物理系的研究生都知道的事情。至于张胜颖把这种成见发展成了仇恨，打算找机会陷害宁静，这就仅限于严家敏等少数几个人知情了。
张胜颖并不是什么心胸开阔的人，得志时嚣张、失意时疯狂，这种历代腐儒的恶劣品性，在她身上有着完整的继承。原来，她是国内物理学界少数几个搞超导的权威之一，成就和名气虽然比陈宗则略有不及，但与其他同行是不相上下的。在那个时候，她申请课题很轻松，但凡有点参加国际交流之类的机会，也往往能够轮到她的头上。她无论是面子还是里子，都是十分成功的。
秦海的出现，对于其他人来说是一个福音。京城大学超导研究中心的建立，极大地改善了国内超导研究的条件，一时间促成了大量学术成果的涌现。但对于张胜颖来说，情况却是完全相反，秦海简直就是她的噩梦。
在与秦海闹翻之前，张胜颖和其他同事都能够得到超导研究中心的帮助，她也因为这里提供的良好实验条件和充足的实验经费而出了几项很不错的成果。不过，看到其他几位以往不及自己的学者也取得了不俗的成绩，隐隐有超过自己的势头，张胜颖心里就有些不痛快了。
在她看来，原来的状态其实更好，虽然中国的超导研究落后于国外。但她张胜颖在一众矮子里面属于长得比较高的，她能够享受到众人瞩目的荣耀。而现在，大家的水平都提高了，她的长处就不那么明显了，这让她感到了失落。
再往后，因为秦海要求所有人都拿出一部分时间来做超导的应用研究。而张胜颖自恃权威，不愿意接受这个安排，从而与秦海发生了冲突。秦海为了杀鸡儆猴，对张胜颖采取了歧视政策，限制对她的经费支持，这就直接把张胜颖推到了对立面上。
宁静在陈宗则的指导下，发现了铁基超导，打开了超导研究的一扇新大门，使京城大学物理系乃至全中国的超导研究都跃上了一个新的台阶。直接跻身于世界超导研究的第一阵营，这是中国超导界的一个喜讯，对张胜颖却是当头一棒。
张胜颖一开始是出于对秦海以及陈宗则的不满，拒绝关注铁基超导这个新概念。等到同行们成果迭出，国际超导学界掀起一股铁基超导热的时候，张胜颖才知道自己错过了什么，再想去追赶，已经是