原来，卡安可不是一个寻常人，他早年留学于美国的麻省理工，在那个牛人如云的学校里也算是个佼佼者，以学术功底扎实和思维活跃而著称。博士毕业后，他回到巴西，被巴西航空技术学院聘为教授，从事包括超导在内的一系列研究工作，也取得了不少优秀的成果。
一个偶然的原因，让卡安关注到了雷电收集问题，并马上就沉溺于其中，不能自拔。其实，雷电收集是一个偏门而且无解的问题，超导材料和超级电容是这项技术面临的两大难题，没有人能够看到解决这两大难题的出路在哪里。对于其他学者来说，遇到这种问题肯定是要绕道而走的，没有必然把自己的大好年华和前途埋在这个无底洞里。但卡安却不同，他是一个极其自负的人，总觉得别人解决不了的问题，才是需要他来解决的问题，于是别人越是劝他不要栽进去，他越是要义无反顾地往里冲。
凭着自己的聪明，卡安发现了当时在超导研究中存在的障碍，预见性地提出了铁基超导才是超导材料研究的出路，铜基材料是没有前途的。他还琢磨出了一套制造超级电容的方法，其思路也是别出心裁的。他向巴西政府申请了一笔庞大的资金，用于研究铁基超导材料和超级电容，并声称这两项技术一旦解决，雷电收集的问题就将迎刃而解。他还做了一个成本收益计算，认为政府向他投入的钱在未来可以通过雷电收集百倍地回收回来，所以这种投资是完全值得的。
他的申请报告不出意外地被拒绝了，在这件事情上，还真不能说巴西政府有多么官僚或者短视，可以说全世界99%的科学家都不会支持在这样的项目上投入重金。余下那1%则估计会投弃权票。卡安能够偏执地相信自己的能力，但政府和专家委员会是不会陪着他疯的，美国、俄罗斯、日本都不敢去搞雷电收集，巴西凭什么去玩这种高大上的项目？巴西也不是什么富裕国家，有这些钱，搞全民医保、经济适用房、希望工程啥的。不比扔到水里去要强？
航空技术学院的领导很认真地和卡安谈了一次，大致意思是让他赶紧醒醒，别把时间浪费在这种项目上，党和国家有无数重要的项目需要他的智慧，他现在这样浪费时间，是对人民的犯罪。
毫无疑问，这种劝诫在卡安这里是无效的。他虽然是个专业的科学家，但在敝帚自珍这一点上，与民间科学家没什么区别。他认为从上到下的官僚都是愚蠢的。看不到他所提方案的价值。他坚信，如果政府能够支持他开发出雷电收集系统，巴西将会因此而跃居世界前列，超英赶美不在话下。