在他的谋士团还算理智，将他劝下。袁绍恢复冷静之后，似乎回想起了自己早年的雄主之姿，不再选择孤注一掷，而是徐徐缓图，再次派出轻骑和军队出兵扫荡。
一场大规模战争远不是那么快就能打得起来的，双方都会进行试探性攻击。包括袁绍派出去的先锋军，也是一次次地试探，摸清楚敌方底细。
历史上袁绍是建安五年正月，也就是公元199年农历1月份打算进攻曹操，到2月份才从邺城出发到达黎阳，然后派出颜良文丑等人进攻白马、延津等黄河渡口，以保障主力渡河。
两地守军守了足足两个月，到4月份曹操才亲自北上，率领大军解了白马延津之围，然后迁徙百姓南下，等到八月才开始在官渡对峙。
所以说真正的大规模战争要想立即在一朝一夕之时结束，那是不可能的事情。
十几万大军看上去仅仅只是个数字，但加上后勤人员，总人数可能要超过三十万，他们的粮草、武器、装备、协调调度，怎么可能在一两天完成？
因此哪怕袁绍再急，他也只能先以少量前军进行探路，然后主力部队在后方进行军事调度，等待一个合适的进攻时机。
就跟袁绍准备进攻河内一样，在他认为河内不足以对他产生威胁，而最大的敌人是青州之后，主力开始大规模往东部调遣，从鄃县到夏津短短不过七八十里路，上百平方公里范围内，大量的游骑、步兵到处游弋，对青州派出去的斥候、岗哨、营寨进行打击。
一时间山雨欲来风满楼，青州军的主力部队也是马上开始往后迁移，前线很快就变成了鄃县。鄃县离平原近在咫尺，这座城池必然是双方争夺的一处中心区域，所以刘备也是加紧坚固城池，收缩兵力，准备在第一道防线给袁军迎头痛击。
这段时间是双方的准备与试探阶段，两边的探马和斥候如何在广袤的河北平原上正锋相对，互相攻击就暂且不表。青州和冀州之间大规模战争已经有了个开端，至少短时间内不可能有结尾，此时洛阳这边，也在发生战斗。
八月初，秋风起。今天是个没太阳的阴天，天空中白茫茫一片，带着野花香气的和煦春风在山间里慢慢地飘荡。原本翠绿的山林变得青褐交嵌，林下积攒了厚厚一层积叶，踩在上面发出咯吱咯吱响声。
“看清楚了吗？”
“看清楚了。”
“东面那处是几个人？”
“六个，西面呢？”
“也是六个。”
“待会悄悄摸