界桥之战后，袁绍的势力开始全面龟缩，一路败退到魏郡和赵国一带。
从永汉元年（196）到如今永汉三年（199），从袁绍主动出击，再到被动防御，算下来，这场战争也打了整整三年。
双方从开战到现在，大型战斗已经打过七八次，如两次安阳之战，鄃县之战，平原之战，聊城之战，羛阳乡之战，洹水之战，界桥之战，洹水之战等等。
小型战斗更是不计其数，双方伤亡的兵马多达二十万人，涉及的百姓多达百万，耗费粮草钱财无数，造成的损失更是不可估量。
但一切都是值得的，青州和冀州的体量摆在这里，想要短时间内结束战斗，没那么容易，官渡之战后，即便是取得了胜利，曹操也是用了五六年才逐渐将河北蚕食。
不过在陈暮的算计下，他的群狼战术总算是获得了成功，花费了三年时间，从战略防御再到战略反攻，自被人压着打，现在大获全胜，将袁绍几乎生生耗死。
刘备的青州军，鲜于辅的幽州军以及关羽率领的洛阳军，开始大幅进驻冀州，各地郡国县城望风而降，很多地方只需要军队派出少量人马前去交涉，就能够将城池占领。
到了五月初，整个冀州的局势就已经到了一片大好的地步，除了邯郸和半个魏郡以外，其它大部分地方，都已经被三路大军拿下，袁绍势力已经出现全面龟缩。
更重要的是袁绍的军队军心涣散，向青州军投降的，四处逃散的，懒惰懈怠的，不计其数，原本二十五六万大军，在两次安阳之战后就损失了近十万。
后来强征壮丁，又勉强补充到二十万左右，双方兵力还是相差不大，但质量已经有天翻地覆的差别。
并且在界桥一战，袁绍十万大军所剩无几，除了留在巨鹿的几万新丁以外，就只剩下魏桥，邺城一带的一部分老卒。
这些所有部队林林散散，加起来不过十万之数，在兵力上，刘备已经取得了绝对优势。
而且更重要的是袁绍的部队有很大一部分是战斗力低下的新兵，没有经过太长时间的训练，反观刘备的部队，都是百战精锐，即便最差的鲜于辅部，也都是阎柔柯比能部的精锐之师。
所以到了如今，袁绍才算是真正的大势已去，除非刘备现在就作死称帝，不然的话，袁绍已经没有任何翻盘的机会，即便依靠城池死撑，也抵挡不了多久。
五月中旬，魏郡，正是盛夏时节，平阳乡东面的官道之上，浩浩荡荡数万军队向前行进，刘备陈暮张