刘表冷笑道：“张绣替我们看的是南阳门户，如果他被击败消灭，朝廷占据南阳，则随时可以南下荆州进攻襄阳，如果不救的话，难道等张绣灭亡，朝廷再来打我吗？唇寒齿亡的道理，德珪，我相信你应该清楚。”
“是是是。”
被刘表呵斥，蔡瑁连忙缩了缩脖子不敢说话了。
“可是”
文聘迟疑道：“现在朝廷并没有公开进攻我们荆州，先帝把皇位传给刘备，我们到现在还没有表态，若是出兵的话，岂不是惹恼了朝廷？到时候朝廷一个叛逆的帽子扣下来，恐怕”
“所以我才在想，该怎么出兵合适。”
刘表亦是一脸苦恼，摇摇头道：“若是伪装成盗匪，荆州怎么可能会有数万精兵的盗匪？朝廷不可能不知道是我干的，到时候还是会兴师问罪。若是直接以荆州的名义出兵，那就形同叛逆，依旧逃不了朝廷兵马南下的下场。”
“明公，既然逃不掉，还不如撕破脸皮，直接出兵！”
蒯越忽然说道。
“哦？”
刘表见蒯越似乎有说法，马上道：“异度应该明白，撕破脸皮会是什么结果吧。”
蒯越便说道：“自然清楚，但明公想想，如果我们伪装成盗匪，朝廷必然心知肚明。到时候即便是不知，也完全可以下诏申饬，说我们治理不利，致使盗匪横生，从而要把明公调离荆州，换别的州牧过来，若我们不从，依旧可以开战，朝廷掌握大义，他们要的，就是夺取荆州的借口而已。”
“是啊。”
刘表叹息道：“我就怕这个，朝廷握有大义，想换州牧不过是一道诏书的事情，若我不从，难免逃不了开战的后果。”
蒯越继续道：“所以还不如与朝廷撕破脸皮，朝廷什么心思，谁都清楚。所谓唇寒齿亡，今日把南阳让出去，明日他们就要襄阳，襄阳让出去，他们就要整个荆州。荆州是明公辛苦取来的基业，怎么能拱手相让？我以为，此战必须要把朝廷军队打退。”
“那该如何是好？”
刘表问。
蒯越说道：“先帝曾言要把皇位传给章帝后裔，结果刘备自己把自己过继给桓帝就冒充章帝子嗣，这无疑是威逼先帝所致。天下各路诸侯，谁不清楚此事？只是碍于朝廷势大，不敢公然挑明。此番朝廷进逼南阳，明公可以立即广发文书，号召天下诸侯共讨逆贼，逼迫刘备退位，还政于章帝后裔。”
刘表抚摸着下颌山羊胡，皱起眉头道：“你是