父亲的入狱对杨秀芸的打击已经够大的了，再加上杨母的去世，这让秀芸彻底陷入了悲痛欲绝的状态……如果没有华奋强在她的身边呵护，她可能真的会选择再次自杀。
为了安葬好杨母，华奋强和冯娟两人包办了几乎所有的事，替完全陷入了悲痛的杨秀芸上下打点。冯娟负责采买和接待，华奋强负责跑殡仪馆。由于杨母的家处在机关单位宿舍，只好把灵堂设在离秀芸的别墅不远处的一块空地上。
灵堂是找专门的人临时搭建的棚子，按照当地老百姓的习俗，灵堂的中央挂着杨母慈祥的遗像，遗像两边是一副黄纸写的对联：上联是一生辛勤留美誉，下联为终身俭朴树清风。香案中央放着一只大香炉，其中燃香不断，左右两边是燃烧着大红蜡烛，油灯安放香案下。
灵堂里播放着令人悲痛欲绝的哀乐，秀芸跪在烧纸钱的火盆前，虔诚地给母亲烧纸钱，眼泪止不住地往下掉。期间，她的嘴里不断念叨着母亲过去的好：
“妈妈……女儿很对不起你，在你生前不能孝敬你，是我的错，都是我的错。你一直勤俭朴素，从不舍得花钱……呜，呜，呜……女儿给你多烧点纸钱，希望你在阴间不受苦。我知道你和我爸的胃病都是在国家最困难的时期留下的病根。你们为了节省出更多的粮食给我吃，让我长身体，你们两人吃糠菜吃了好几个月，吃得后来连屎都拉不出来，把胃也搞坏了……”
秀芸念着念着就说不下去了。前来吊唁秀芸母亲的政界人士不多——自从她的父亲入狱之后，过去常常来往的人，顷刻间都消失得无踪无影了，有时在街上碰见杨秀芸都躲得远远的，生怕把自己给沾上了；再加上政府要求婚丧喜事一起从简，不得大张旗鼓，铺张浪费，杨秀芸父亲的战友、领导和下属很少有人来。这又一次让秀芸感到人世间的无情。
倒是秀芸生意上的朋友不避嫌，纷纷前来吊唁，他们先在杨母的遗像前鞠躬，然后烧上三炷香，最后给杨母烧几张纸钱。
杨秀芸烧完一轮纸钱，站起身来正准备去拿更多，抬头便看见一个熟悉的矮小身影窜到她的身旁，给她母亲鞠躬。
她惊诧地问：“李东伟，你怎么知道我母亲仙逝了？”
“是覃秀芬告诉我的。小覃对我说了，等她下了班后，她才能来这里吊唁杨母。”
李东伟边说边拿起三炷香到燃烧的蜡烛上点香，等把香插在香炉上之后，他又告诉秀芸：“你的公司出事了。”
秀芸问：“出了什么事？”
李