一切的源头在去年的玉壶春。
弄出玉壶春是一次意外，而用玉壶春做生意，那只是李善想赚一笔钱而已，但随后发生的事情让一切脱离了他的控制。
愚蠢的王仁佑不过是个引子，之后杜淹暗中请了东宫的太子家令韦庆嗣出手封了玉壶春酒肆，这件事李善最终是直接捅到了杜如晦面前才得以勉强解决。
事件发生的时间正巧是李善赴考前后，那篇《春江花月夜》若不是陈叔达出面，必被时任吏部尚书的封伦落榜。
这两件事看似毫无关系，李善也并没有联系在一起，直到不久后发生的另一件事。
圣人李渊下禁酒诏，李善意外的发现，杜淹接手的那间玉壶春酒肆不仅没有关门大吉，而且还一直运营……只是多缴纳税而已。
对此，李善非常的诧异，下禁酒令，本身就是因为关中粮食不足，就算京兆杜氏是本地门阀世家，也不可能始终提供那么多粮食。
更何况，粮食不足导致米价升腾，用来酿酒，其实利润已经大大降低，杜淹何必如此呢？
杜淹是天策府属官中，明确对凌敬表示出敌意的人，同时又和自己结怨……出身京兆杜氏，虽然是杜如晦的叔父，但叔侄结下了这辈子都解不开的仇怨，李善没有客气，遣派人手盯住了这厮，主持这件事的就是范十一。
范十一没有辜负李善的期望，长时间蹲守之后，意外的发现，杜淹和封伦同住在延康坊，而且经常在夜间宵禁之后还有来往。
按理来说，杜淹出任天策府记室参军，封伦是天策府的司马，两人是同僚，又是近邻，私下来往也算常事……但李善敏感的从中窥探到了一丝诡异。
因为凌敬告诉李善，杜淹和封伦明面上少有来往，而且也没听说两人曾有交情。
短暂的权衡后，李善决定从粮食来源入手，这不是最可能发现内情的线索，但却是能看得见，最可能出问题的线索。
不过之后李善就赴任代县，范十一是军中斥候，不可能留在长安，临走前举荐了范丰，一直盯着杜淹，一直追踪粮食这条线。
此次回到长安后，李善次日入长安城，在东山酒楼、平康坊都饮了玉壶春，婉转打听后得知，这大半年来，杜淹这门生意做的风生水起，光是酒坊、酒肆就开了七八间。
李善更加生疑了，关内不能和河东比，后者是能直接与洛阳、河北相联系的，而关内，特别是京兆左右还是缺粮的。
听范丰大略讲解了一遍，李善迟疑道：