松冈洋佑已经在冬宫的御座大厅里面等了许久许久了。{
书}这些日子以来，他在彼得堡的工作没有取得任何进展。这位前日本外务大臣现在的公开身份是日本帝国驻俄罗斯帝国大使，而实际上他是直接听命于首相近卫文麿“密使”，具体负责的工作则是替中日之间的战争寻找外交解决的途径。对于这项秘密使命，松冈的态度一直不是很积极，一方面日本政府也没有开出什么具体的和谈条件，只是让他设法运动俄国女皇出面调停战争。一方面中日之间的战争还没有分出胜负，谈判桌的基础毕竟是战场。如果日军能够在战场上取得一些胜利，哪怕是局部的胜利，他这个密使的腰杆才能挺起来，和平工作也能变得容易一些。要不然就算是“运动”了俄国女皇出面调停又能怎么样？女皇的面子还能大过战场上的几百万大军不成？就算能达成和平，少不得要大片割地，大笔赔款，回到国内自己指不定就成了千夫所指的国贼，给人“天诛”了也不一定。所以，松冈还是觉得要等一等，看看战场上面会有什么转机。，
结果就等来了朝鲜军大败，华军在仁川实施登陆的消息。短短几天，大日本皇军居然就被打败了！而且是惨败，败得让松冈洋佑都感到难以置信了。中**队居然强大如斯！日本还能在这场战争中幸存下来吗？
紧接着败报而来的，是日本具体求和的底线。割让日属菲律宾、日属东印度、日属桦太岛、朝鲜独立，还有中国支持日本继续对美作战。其中最后一项当然是做给德国看的。现在德国同美国的战争也有陷入持久战的迹象，虽然打下了波多黎各。俘虏了几万美军。可是美国人却在海地和古巴部署了重兵。在中美洲方面的日军也节节败退，现在已经撤退到了巴拿马城周围。日本在这个时候抛出继续对美作战的条件，就是想争取德国出面对中国施加压力不过在松冈看来，这不过是近卫文麿在自作聪明，日军在战场上面败成这副样子。哪里还有多余的力量投入遥远的美洲？即使能同中国议和，也肯定要窝在家里面舔伤口，这个道理德国方面又怎么会不明白呢？所以，当驻德国的大岛大使将日本求和的条件告知德国方面后，德国外交部长里宾特洛甫根本就没有任何外交干预的表示。只是预祝中日之间能早日达成和平。
看来结束中日战争的关键还是在于中国，而现在的首要问题就是让中国政府的代表坐到谈判桌前。这也正是他一大清早就到俄罗斯女皇的冬宫来请求接见的目的。
但是这位日理万机的女皇却把他晾在这里好几个小时也没有露面，