太后对宋神宗更加宠爱了，他每每思之，都是叹息不已。
“君实，这算不得甚大事。”吕公着微微一笑，道：“虽然是太皇太后第一次对你不满，可是，却无碍于大局。新年已经到了，北方的大战就要开始了，这才是最重要的。稚圭，你是名将，深通兵道，你以为，大宋的胜算几何？”
在所有反对派里面，韩琦是最懂兵法的，就是学问极为不凡的司马光也是远远不如他，一听这话，司马光打量着韩琦，静等他的剖析。
韩琦也是当仁不让，道：“这事依我估算，大宋胜的可能性不大。最好的办法，就是派出一支大军，在辽军南犯之前深入辽境大打一仗。这样打的好处，可以打乱辽国的谋划，还可以掳获不少。可是，这事不可能发生，王韶虽是名将，却无此胆略。再说那个吴骥，虽然有点小聪明，也不具备如此胆识。更重要的是，这要一支能征善战的大军，即使归信军、新军加起来，也是远远不够。”
“与其让辽国把战火烧到大宋边境上，还不如大宋把战火烧到辽境，这的确是不错的谋划。”司马光不住点头。
韩琦接着剖析道：“不能北上，就只能坐等辽国南犯了。凭借大宋城池的坚固，与辽国周旋，胜负之数难料。虽然耶律洪基志在中原，即使倾尽辽国的国力，也未必能做到。可是，耶律洪基雪耻而来，来势汹汹，未必不可能。”
“嗯！”吕公着眉头一挑，欢喜不已道：“若真要如此的话，我们的机会就来了。只要北方战事不利，我们就可以群起而攻之，王安石罢相，王韶罢兵，吴骥下狱就不是问题了。只要没有了他们，新法不攻自破。”
北方战事的失利，是对反对派的最好支援，司马光眉头一挑，虽然没有说话，却是心中暗喜。如今，曹太后已经对他颇有些不满了，要是不找机会扳回来，后果难以预料。
“这是最差的情形。”韩琦接着剖析军情：“以我之见，最有可能的是，这一仗是旷日持久，短时间内难有胜负。虽然大宋的城池坚固，易守难攻，可是，耶律洪基挟愤而来，岂能轻易退兵？要他退兵，不外两途。一是打败他，让他不得不退兵。二是让他知道无法取胜。”
说到这里，略一停顿，道：“要打败耶律洪基，哪有那么容易，这一点可以剔除。那么，就只剩下第二途了，要让耶律洪基知道无法取胜，这需要旷日持久，需要时间，这一仗，依我之见，没有三五年不可能打完。”
“这么长？”司马光有些惊讶。
“耶律洪基挟愤而来