建安六年，七月下旬。
吕布在徐州经过十几天的准备，征讨陈留的大军已经准备妥当了。
主帅吕布，军师陈宫。
将领华吉、曹性、宋宪、廖化。
共计骑兵一万三名，皆是一人双马。铁马军一万五千名。震天营士卒三千。
小沛城南点将台，吕布举行盛大起兵仪式。
先是陈宫拿出天子密诏，痛斥曹贼专权，欺君罔上。上欺天子，下欺百官。
士卒们听了热血沸腾，这是正义之战，这是王者之战。
紧跟着吕布登场，抽出腰间佩戴的长剑。
“我们为谁了而战，有人说为了天子？但是我要告诉你们，我们是为了百姓而战，为了天下而战。大汉天下分崩离析，最遭殃的还是百姓，最受苦受累的还是百姓。陈留和小沛一桥之隔，货物不通，走亲戚不能，你们说说，这叫什么事。”
众军大笑，还真是这么一回事。
“所以，今天我们出大兵，拿下陈留，让陈留的百姓也能吃饱穿暖，不再受曹操的压迫。参战的士卒，个个有军功，人人有钱拿。”
“必胜，必胜，必胜，必胜。”
诸葛亮身穿道袍，带领一百道童，披发仗剑，祭祀了军旗。
号角响起，战鼓咚咚。
大军开拔浩浩荡荡，从小沛冲破曹军交界处的防守，直奔陈留。
曹性、周仓三千大军一马当先，日夜不休，先行哨探，清理沿路敌军。
探马有个外号叫做夜不收，意思很明确，那就是夜晚也不收兵。晚上不扎营，随便找个空旷点的地方，拿块雨布一遮挡就能睡觉，这份苦不是谁都能吃的，各类蚊虫叮咬就是常人难以忍受的。
好在徐州军中配备的有蚊帐、蚊香、花露水这样的驱蚊神器。
清晨，天色蒙蒙亮，前军的一百名哨探从杨树林睡醒了，屯长仰头灌了一大口水，秋老虎还是热的，容易缺水。
沙地上挖了有清澈的水井，这属于河沙过滤法，把水过滤的相当清澈，而且北方的水相对安全，直接灌水壶里，大家开始煮熟牛肉干。
哨探辛苦不假，但是生活是真不含糊，油纸包裹的牛肉干跟皮条差不多，必须用开水煮上一会儿才能食用。
吃肉喝汤，补充体力，今天注定了是一场恶战。这支小队已经距离陈留城不足一百里了，曹仁那是当世名将，不可能糊里糊涂的啥也不知道。
相比之下马的生活