夜色之中，陈德兴和吕师虎双骑并肩而行，只是穿行在扬州城的街道当。朱四九领着十余甲士，默不作声的拱卫着他们。 此时宋军虽然战马奇缺，但是身为都统制和统领这样的高级军官，还是可以配上战马的。现在陈德兴所骑的是一匹西域种的高头大马，乃是日前缴获自蒙古铁骑。吕师虎则骑着一匹个头较矮的军马，根本充不得战马——并不是所有的马都能当成战马使用的，战马是马中的佼佼者，极度缺马的南宋一国，在籍官马不过一两万之数，可充战马者更是凤毛麟角，唯一的作用大概只是让将官乘骑了。 街头巷尾，此时非常的热闹，十里长街，到处都是灯火通明，青楼楚馆，传出阵阵悦耳的丝竹之音，酒家食肆也都宾客盈门，飘出的香味更是把人的馋虫都勾引出来的。 和之前及以后的王朝不同，宋朝是重商的，南渡之后，军费日增，国用匮乏，朝廷自是更重商业。无论内贸外贸还是城市的服务业，俱是繁荣异常。大城市一般也不宵禁，不过如扬州这样地处前线的城市，通常还是要宵禁的，今夜只是破例。因为两淮抚司刚刚将日前大战的犒赏发了下来，现在正是战士们纵情欢乐的时候，两淮安抚大使贾似道在某些方面还是很通情达理的。 吕师虎虽然生于将门，也熟读兵书，精通武艺，但却一直生活在繁华安逸的临安城，这一次还是头一回来到长江以北的扬州城——这是家中长辈的安排，许是看他累试不第，知道他在科举路子上没有什么指望了。 看到这扬州城繁华的夜景，吕师虎却是微微叹气，大敌就在城外，城中却是一片欢歌，真有一些快活一天是一天的意思啊！ 只是地处后方的临安，又何尝不是如此呢？整个大宋，又何尝不是在得过且过呢？ 吕师虎突然低声开口：“庆之……” 陈德兴仿佛知道他想说什么似的，笑着扬手，“吕世兄，事在人为，国家之事还没有到不可为，吾大宋依旧有万里之疆，千万户口。还有你我这样的武将文臣，岂会一直被北虏所侮？ 而且我已得到枢密相公的信任，操练砲军，打造发石机，自信可以用此利器摧破北虏，扭转吾大宋之不利。只是这砲军吾也是刚刚上手，还有些是闭门造车，待摸索出经验，还将编写操典，献于枢密相公。吕世兄若不嫌弃砲术乃小道，可以和德兴一同摸索。” 吕师虎看着他，“庆之，你真有把握？” 陈德兴笑笑：“把握自是有的，只是能做到何种程度而已……这砲军用来攻城拔寨容易，用于野战也能凑合，可要将砲军练成我大宋在陆上的杀手锏却是不容易的。” 这砲军并不是炮兵，历史上并无以发石机纵横陆上战