大唐，河南道，海州，东海县港口，大明号大三角帆桨船。
陈德兴的座舰，这个时候正停靠在后世连云港附近的一处海港之中。此时的“连云港”还是一个海岛，名叫郁洲，和大陆并不相连。虽然大海对面的海州城是蒙宋拉锯的所在，但是这个位于海中的岛屿，二十多年来却一直被海军并不占优势的李璮所牢牢控制。是李璮在淮东沿海建立的一个重要据点。
这次陈德兴乘坐大明号，在北洋舰队主力的护卫之下前来郁洲，是同大唐赵王李彦国见面的。李彦国南下淮东之役，其实是李翠仙亲自南下煽动的。目的自然是为了粮食——陈德兴也不会笨到将所有的希望都压在一场金融赌局之上。
虽然他有百分之百的把握大获全胜。但是这个年月的海运是看天吃饭，一旦东南季风结束转成了西北风，天道庄有再多的钱也不解决问题。
因此陈德兴就只能把目光投向黄河（淮河）水运了。此时黄河夺淮入海，黄河的入海口在大宋的宝应州和大唐的海州之间，水面十分宽阔，几乎和长江入海口无二，陈德兴的海船完全可以通行。而且通过黄河——淮河，又能联络上占据淮西的夏贵。
去岁淮西大丰，存粮极多，陈德兴只要肯拿出马匹和南芬钢，夏贵是没有理由不换的。处于蒙宋交接最前线，又和南宋朝廷不睦的夏用和，现在可是在千方百计加强军队战力！
而益都李家眼馋淮东的宝应州也不是一日两日了。这宝应州原名楚州，正是李全昔日在大宋这边的据点。而且由于地处南北交接。又临着淮河，不仅商业非常繁荣。而且农业发达，粮食和人口极多（相比北地州府而言）。光是户口就超过十万，赋税和粮食更是超过了目前被蒙古占领的河南道西部。如果宝应州入唐，东唐不仅可以恢复去岁大战中损伤的元气，还可以大大有所增益。因此李彦国被妹妹一煽动，就立即挥兵三万打过黄河（淮河）了。
这宝应州原来是夏贵的地盘，夏贵迁往淮西之后，这里就是大宋朝廷直辖。南宋朝廷派了两淮制置使司（驻通州）参议李应庚督军数万在黄河（淮河）南岸布防。
而这李应庚是科举出身的文官，并没有指挥作战的经验，麾下也没有得用的大将。自然挡不住李彦国。双方在涟水南城附近（和大唐控制的涟水北城隔河而望）展开一场恶战。战场从水上一直延伸到陆地，李应庚的部署不当，将李彦国亲率的3000钢甲兵（有1200副钢甲，是李翠仙带去山东的）放上了黄河（淮河）南岸，想要一口吃掉。结果被使用