大名府城外一马平川，忽必烈骑着战马，在千余怯薛和十数位蒙古重将谋臣的簇拥下，只一刻钟便赶至城下。忽必烈在城南三里之外勒住坐骑，然后打量着大名城南几座城门前的三角形堡垒。
这三角形的堡垒显然是新建的，其浑然一体的外墙表面让众将都疑惑不解，有人道：“莫非是用整块大石头刻成的？可是恁般大的石头又是如何运到大名府的？”
还有人说：“不可能是石头刻成的，应该是用细泥和糯米浆和出来的。”
“那不就是个架子货？”
忽必烈看了半晌，也想不出来是怎么回事儿——其实这几个三角形的出堡的外墙都是用明都府出品的水泥拌上石子浇筑出来的。至于这水泥，当然又是陈德兴开了金手指，叫人用明都府中极多见的石灰石和粘土混合后焙烧出来的。不过陈德兴也没学过烧水泥，只知道个大概，所以只提出了大致的方法，让天道书院组织人手反复实验才在去年夏天烧出了第一窑水泥。最先生产出来的水泥，就被运到大名府修筑守护城门的出堡了。
忽必烈挥了挥手，后面几个色目工匠已经将一架刚刚组装好的带有四个轮子的三弓床弩推了上来，三弓床弩上面已经上好了一支巨箭。几个工匠推着三弓床弩缓缓向前，一直靠近到堡垒四五百步的距离，然后才将床弩瞄准堡垒，用一把巨斧勾动机括，将好似长枪一般的巨箭射向堡垒。
巨箭还在飞行途中。一道闪光忽然从堡垒上方出现，然后就是一枚铁球以肉眼可见的速度飞了过来。猛地砸在了那架三弓床弩附近被冰雪覆盖的地面上。又忽地弹起继续飞行了一段距离，最后噗通一声落在了忽必烈马前二三十步开外的雪地里面。
忽必烈连眉毛都没有动一下。只是举着望远镜看死死盯着那个三角形堡垒的外墙，那架三弓床弩射出去的巨箭，居然只在堡垒外墙上擦出了几颗火星，就被呈斜面布局——不仅三角形外观造成的斜面，出堡城墙并不是九十度垂直于地面的，而是呈七十五度角的斜坡，下宽上窄——给弹开了！
“这是什么墙！？”
几个手里同样拿着望远镜的蒙古重将人人倒吸凉气，纷纷叫嚷起来了。
“三弓床弩都打不动，这墙莫不是铁打的吧？”
“肯定能不是用细泥和出来的！”
“看来用骆驼铳和发石机轰击也不一定有用……”
“这城要怎么个打法？”
“架云梯。造冲车！”
“不行……这堡是三