刘孝元跟随忽必烈多年，对这位蒙古大汗的心思可以说是把握到了入微的地步。现在的忽必烈好像是个赌徒，赌桌上的形势对他不利，但是他的赌本还有许多，未必没有翻本的机会——当然，在军事上解决大明是不可能了，在李彦国倒戈后，大明一方在军队数量上也占了极大的优势。质量当然也是明军更好些。忽必烈就是有三头六臂，也不可能打垮明军。他现在所能求的，无非就是取得一场两场局部胜利。然后退守河南，暂时维持住元明相抗的局面。
至于立即放弃中原会战，立即夹着尾巴逃之夭夭，离开中原……虽然是最保险的做法。但是这也意味着大蒙古永远失去中原！而且这中原还是丢失于忽必烈之手——这样一个失败者到了西域，还能不能坐稳蒙古大汗的宝座，可真是要打上一个大大的问号的。
这中原花花世界，哪怕真的要放弃，也不能来个仓惶而逃。而是应该以胜利者的姿态，以远征的名义把蒙古军队带走。这样到了西域才镇得住场子，然后再征服几个西方富庶之国，如埃及、天竺之类，那么忽必烈这个大汗才能稳当的做下去……
所以刘孝元现在尽管提出“立即弃中原而走”这个上策，忽必烈是不会听从的……在刘孝元看来，只要忽必烈的蒙古大军还没有被明军狠狠打击，他是无论如何不肯罢休的。
忽必烈果然轻轻点头，仿佛是自言自语地说道：“逆明主力迟迟不出，倒是伪唐赵王的兵先到大名……看来陈德兴并不在燕京。多半已经督军入晋……史天泽、张柔也有可能已经降明，太原很可能已经落入陈德兴之手……”
这一番分析。忽必烈几乎已经推断出了战场的实际局势！
“入晋最不可取，”忽必烈顿了一下。首先否决了入河东去找陈德兴的主力会战。“河东地势险要，进出都不容易……若战之不利，则全军倾覆矣，若战之有利，陈贼还可以坚守关隘城池，以老吾师。”
“扑击燕京……”忽必烈还是摇头，“燕京坚城，当不亚于大名，若久攻不克。明逆援兵大至，同样有倾覆之危。”
“战于大名……”忽必烈居然还是摇头，“也不行！吾欲战之于野，贼多半固守坚城。大名城固，百万兵也未必能一鼓破之！”
刘孝元的眉头微微一紧，忽必烈什么意思？难道自己猜测他的心思，他这是要跑？
“至于走……”忽必烈摇摇头，“时候未到！”他沉默了一下，又道。“不能就这么走了，太狼狈了……而且陈德兴也不会容我们全身而退！”