转眼已经到了大明甲子年十二月了，年关将至。大明对江南的攻略，仍然有气无力地进行着，远远不如明军在福建和广南东路的进攻那么顺利。
福建的泉州府、兴化军在十一月底的时候，就全部被明军占领了，一部明军甚至攻入了临近泉州府的漳州。而在广南东路，雷州全境在十二月初就被明军占领，十二月中旬，一支有一百四十五艘各型炮船、运输船组成的庞大舰队浩浩荡荡开入了零丁洋，然后一直开到了广州番禹县、南海县（两县同城，就是广州城）城外。先是一顿炮轰，然后就是大兵登陆，毫不费劲的拿下了广南东路最重要也是置司所在的广州城……
而与此同时，两浙路的战争，仿佛真的遇到了什么激烈的抵抗。在临近年关的时候，就完全停止了。此时明军占领的地盘不过是台州的临海县、黄岩县、宁海县，庆元府的象山县，嘉兴府的华亭县、海盐县，区区六个小县。
除了进展缓慢之外，时不时还传出一些“屠杀灭族”的消息，仿佛也从另一面证实了明军在江南遇到了激烈抵抗。
江水平缓，缓缓流过。虽然现在正是冬天苦水的季节，但是地处浙东的临海江仍然水流充沛，卷动着翻滚着一直朝海流去。
在江的东岸，一个穿着红色官服头戴乌纱的青年，正带着一群绿袍子的芝麻小官在江边慢步。后面更是簇拥着大队的军户兵。这里靠近临海县城，已经不是台州的港口区。临海江两岸都是大片大片的稻田，现在还没有到播种的季节。这些稻田都撂荒在那里。不过每一块稻田上面，都站着几个晒得漆黑还骨瘦如柴的农人。有男有女，有老有少。显然是一家老小都出来了。这些人大气都不敢出一口。看到徐子元带着几官员军户兵们路过，都趴伏在稻田的泥地当中——《陈礼》中规定，平民见官爵（士爵）当行鞠躬之礼，士绅见官爵则平等以待。不过台州这里的农民没读过《陈礼》，因此都按照原来的规矩，给官儿们磕头。
徐子元在其中一家农民伯伯跟前站住，哼了一声，问道：“这里是谁的地？”
“回官人的话，”仿佛是一家之主的一个白发老农答道。“这里的地都是临海方家的。”
台州这边，姓方的也是大姓，历史上还出了方国珍和方孝孺这样的牛人。不过眼下方家人大多都逃走了，土地也被没收重分。
“本官是问这地如今的主人是谁！”徐子元话说得很慢，他的官话说得很好，标准的中原雅音，但是临海这里的农民都很难听懂他的话。当然，农人们的台州话，