魏府依旧大门敞开，由于魏周礼生活朴素，下人不多。苏拙一路走进府内，也没遇见人阻拦。正厅里无人，三人便绕道后院。
刚进花园，正好看见花径旁亭子里，一个十一二岁的少年伏在石桌上写字，正是那日见到的魏周礼的儿子。苏拙忍不住走上前，站在少年背后看了起来。他手脚轻微，没有发出一丝声响，少年认真写字，也没有发觉。
秦雷和李宏面面相觑，又不好上前打扰，只得耐着性子等待。苏拙看了半晌，忍不住念道：“然秦以区区之地，致万乘之势，序八州而朝同列，百有余年矣。然后以六合之家，殽函为官；一夫作难而七庙隳，身死人手，为天下笑者，何也？仁义不施而攻守之势异也！”
他念第一句时，那少年就已只觉，搁下笔，忙起身施礼道：“先生！”
苏拙教了三年书，对莘莘学子颇有好感。他心中虽然因为迷案难解而阴云笼罩，面上依旧微笑道：“这是西汉名士贾谊的《过秦论》，想不到你小小年纪，居然已经开始学这样的文章了！”
少年恭敬道：“先生过奖了。这是母亲布置的功课，其实我也有许多地方一知半解呢！”
苏拙道：“像你这么大的少年，都还在学习孔孟、四书。学这种文章的，着实难见。你年纪尚轻，能够囫囵领悟，已属不易！”他随手翻翻桌上抄写的文章，发现过秦论抄了四五遍。再往前还有李斯的《谏逐客书》、韩非子的《五蠹》和魏征的《谏太宗十思书》等等。苏拙越看越奇，问道：“这些都是令堂布置的功课？为何前面写几篇都抄了一两遍，而最后这篇过秦论却抄了四五遍？”
少年答道：“这两日母亲一直在忙，没有时间布置新的功课。因此我便将这篇再抄写几遍！”
苏拙点点头，又问：“听说你们要走了？”
少年答道：“是，母亲要带我回江州。”
话音刚落，魏周礼的夫人已经快步走了过来，对苏拙等人歉然道：“不知几位大人造访，有失远迎，实在抱歉！”
苏拙看她今天脱下了丧府，穿了一身素白衣衫。虽然淡雅，但做工裁剪，无不精致。衣袖间还绣着几朵云彩图案。秦雷道：“魏夫人言重了，我们也不过是路过此地，冒昧打扰。这位苏先生曾做过私塾教师，与令公子谈起学问来，就很投缘！”
魏夫人淡淡一笑，对少年道：“云儿，你先回房去。”
少年收拾了纸笔，匆匆离去。苏拙道：“魏夫人，听说你们要离开金陵了？”