腊八。
清早时分，姑苏县城已经热闹非凡，城中街道张灯结彩，百姓家家户户都早早起来宰杀牛羊牲畜，祭祀祖先和神灵、祈求来年的丰收和好兆头。
腊者，同猎也。意指田猎获取禽兽，祭祖祭神。
所以腊八这一天，民间自古以来，便有前往郊野深山中狩猎，猎取禽兽来祭祀祖先、神灵的风俗传统。
不过，以前姑苏城的狩猎规模都不大，只有一些猎户和英武青年会象征性的前往深山狩猎。毕竟江南水乡的百姓，早就以田园为生，能掌猎弓在山野狩猎的已经很少了。
今年姑苏城，将举办吴郡首届江湖大会，自然是与往年不同。
王县令亲率衙门官吏和姑苏城乡绅百姓，自在县城的西城楼上，高调主持腊八祭祀仪式，与全城百姓同乐。
祭祀结束之后，他宣布各大帮派弟子们前往穹窿山狩猎，以庆贺今年的腊八节庆。
晚上，则直接在穹窿山脚下的胥口镇，举办篝火晚会，享受猎来的美味。
早已经集结在姑苏西城门的四大帮派和众小帮派，数以千计的江湖弟子们，如开了闸放出的汹涌潮水一般，纷纷疾驰，扬起十余里烟尘，奔往姑苏城西郊约数十里外的穹窿山脉，进行狩猎。
当然，只有大约数百名青年豪侠骑马。而其他大多数的普通江湖弟子没有马匹，马都骑不上，自然也谈不上江湖豪侠的身份，他们只能走路赶过去。
...
苏尘、阿丑，和阿奴小姐约了一同前往穹窿山狩猎，早早便在西城门口汇合，看完了县令主持的这场盛大的腊八祭祀。
“苏公子，阿丑弟弟，我们也出发吧！”
阿奴小姐一身清爽的白衣劲装，骑上一匹颇为神骏的白蹄乌驹，嫣然笑道。
让苏尘和阿丑有些尴尬的是，别的青年豪侠都骑着高头大马，他们俩没骑马。
姑苏城马市的马匹颇贵，随便一匹普通马都要三四十两银子起步，一等骏马则更是一百两以上。
阿奴似乎早知如此，吩咐两名一流高手护卫，牵来两匹准备好的青鬃马。马背上还有小袋的烧烤野味调料布袋子。为了腊八的这趟穹窿山之游，她准备好了不少东西。
“多谢阿奴小姐。只是，我们...不会骑马！”
“这几匹马都是训练过的，性子温顺。你们两位都是一流高手，身手又好，很容易便能控制它们。骑上数十里外到穹窿山，差不多就能学会了。”