傅天鹏和赵雪晴理头绪、找线索，决定先从楼外楼客栈内部着手，找出栽赃嫁祸陆游的元凶，然而店小二孙四的离奇死亡，使追查陷入了停滞。赵雪晴隐隐感到有一股势力在暗中掌控着局面，她告诉傅天鹏马上返回客栈。
到了店里后，傅天鹏向柜台扫了一眼，并没有看到王掌柜的身影，他便问店里跑堂的伙计，王掌柜干什么去了。伙计跟傅天鹏讲，就在他们出去不久，有个头戴斗笠，身披蓑衣的人来找过他。
赵雪晴询问伙计，那个来找掌柜的人，他可曾看清此人的相貌。伙计摇了摇头，他答复赵雪晴，对方的斗笠压得很低，根本无法看清面容。不过这个人嗓音沙哑，颔下蓄着浓密的络腮胡子。
了解了这些情况后，赵雪晴又询问伙计，除了孙四到过陆游的房间外，可还有别的伙计照顾过他的起居。见赵雪晴询问陆游的情况，这个伙计像遇到了什么可怕的事情一样，脸色突然大变，以自己还有忙于招待顾客为由走开了。
在客栈收集不到什么有价值的信息后，傅天鹏和赵雪晴两人便出了客栈。时下，两人只有寄希望找到王掌柜，从他的口中得知陆游这几天投宿发生了什么。
赵雪晴和傅天鹏首先来到市集的生鲜摊子，他们根据伙计提供的蓑衣人的相貌特征，向渔家进行询问。一连走访了几家后，依然是线索皆无。两人又向周边的店铺和行人打探王掌柜的行踪，众人都是异口同声，告诉傅天鹏并没有看到王掌柜的身影。
傅天鹏向四周望了望，对赵雪晴说道：“晴妹，看来城中找不到王掌柜的踪迹，不如咱们到城郊去看看。”
赵雪晴也想向住在城郊的渔民打听些消息，因此他们两人便出了城。在城郊的芜草小路上，傅天鹏见到一个开襟敞怀的胖子。他神情沮丧，一边狠命地踢着路边的石子，一边大骂聚源赌坊。
傅天鹏和赵雪晴因为要赶路，并没有理会这个胖子。可是胖子却踢起一颗石子，石子飞起后朝着傅天鹏的面门飞了过来。傅天鹏伸手抓住石子，怒问胖子为什么乱踢石子，这要是伤到人怎么办？
胖子因为赌输了银子，正没有好气。他见傅天鹏出言斥责自己，一肚子积压的怒火骤然爆发了。胖子朝着自己的双手吐了点唾沫，然后抡起拳头，朝着傅天鹏挥舞过来。
傅天鹏向侧面一闪，抓住胖子的胳膊向前一拽，将他摔了个狗啃泥。胖子大怒，爬起来又朝着傅天鹏扑了过来。绕到他的背后，举掌以单刀直入式劈了下来。
胖子再度摔倒在地，