“啊？”霍小四大惊失色，“我……我没有杀李憨包啊！我……我真的没有……”
杨秋池冷笑：“我又没说是你杀的，我只是问你，你们家拴狗的铁链怎么跑到了死者李憨包的脖子上？说！”
“我……我真的不知道啊……我没注意到这铁链，光顾忙地里的农活了。【全文字阅读】”
“是吗？”杨秋池冷笑，“我来问你，前天傍晚酉时，你在干甚么？”
“酉时？”霍小四已经慌得乱了神，傻着个脑袋半天反应不过来，“酉时，我酉时在……，我酉时在干什么来着……？”猛拍脑袋，可脑袋里忽然之间空荡荡的，什么都想不起来了。
他娘子在身后连忙说道：“回禀大老爷，前天我和我夫君带着孩子一大早就到巴州城去给孩子他姥姥过大寿去了，一直到今天上午才回来的。”
“对对，”霍小四抹了一把冷汗，也回想起来了，连声道，“我们去了巴州城给孩子姥姥过寿，还逛了庙会呢。”
啊？杨秋池有些傻眼了，前天一大早去了巴州城，今天早上才回来？而死者是前天傍晚在城外六里村石灰窑附近死的，这么说，霍小四一家人根本没有作案时间！
杨秋池沉身道：“你们在巴州城里，可曾出过城？”
“前天是孩子姥姥的大寿，我们去给她老人家祝寿去了，整整一天一晚都在忙着作寿，没离开过家里半步，好多亲戚朋友都可以作证的。”
杨秋池听他说得有板有眼的，看来还真是那么回事，便道：“你可别想蒙混过关！本官会派人查实的。如果证明你说了假话，本官决不轻饶！”
“不敢……小人所说句句属实，绝对不敢说谎的，大老爷可以派人去查问，一问便知。
苏里正在一旁也说道：“我想起来了，是有这么回事，那天早上，我遇到他们一家人出村子，还打了招呼的，的确说是去给孩子的姥姥过寿。”
有了人证，说明这件事情很可能是真的，不过，也有可能是霍小四中途开溜出来杀人，必须查证。杨秋池让霍小四说了他孩子姥姥的住址，立即派了几名捕快去他们姥姥家查清楚。
杨秋池转头问苏里正：“你们取这根铁链的时候，铁链的那一头是怎么栓的？”
“回禀大老爷，是用一把锁锁在院子旁边柴棚的立柱上的。我们让霍小四拿来钥匙打开了取下来的。当时就剩下这一小节了。”
杨秋池拿起那小半截铁链，又仔细看了看。
这细铁链