宋芸儿带着夏萍和五个女护卫，先来到了七十里外的荡梁镇，找到了匡弥声称的那个福来客栈，找了掌柜的和店小二们进行调查。【全文字阅读】
由于匡弥是进士，他老爹又是翰林院大学士，也算得上是名门望族，这成都四乡八里的也都知道。那掌柜也把匡弥能够下榻他们客栈视为一种荣耀，刻意奉承，不仅作了最拿手的麻辣水煮牛肉，瓜果点心无不齐全。还免了他们的全部食宿费用，求得了匡弥的一幅字，叫人装裱了，挂在了客栈中堂。
从落款上看，果然就是吴巧贞被杀的那一天，宋芸儿还是不死心，又详细询问了掌柜的和店小二这匡弥的长相，也都对得上号。掌柜的还证明，那天晚上直到三更天，匡弥还在房里挑灯看书，掌柜的还亲自给他送过夜宵，凌晨五更天启程出发的。
这么看来，匡弥的确没有作案时间。宋芸儿很是沮丧，与夏萍等人离开了荡梁镇，前往眉州。
眉州可谓千年古城，自古以来文化鼎盛，饮誉四海，文化名流，史不绝书。
宋芸儿等人一出现眉州市集上，马上引起了路人的注意，这天寒地冻的寒冷天气里，这几个女子都是衣着单薄却飒爽英姿，尤其是宋芸儿，身有绝世武功，所以只穿一件夏曰的薄纱，而毫无寒冷之意。
宋芸儿等人一路上快马加鞭，到眉州的时候已经是第二天晌午了，都有些饿了，于是想下马吃点东西，走进一家客栈，小二马上迎了上来：“姑娘，请问是打尖还是住店？”
“先吃点东西，这里离知州衙门还有多远？”宋芸儿等人坐下，小二吩咐人将她几人的马牵去马厩喂草料。
“姑娘是去告状还是找人？”小二听她问衙门，看这几个姑娘面生，想是外地来的。
“找人。”宋芸儿说道。
“那你来得不是时候，衙门这几天办丧事，你怕是找不到人了。”小二为宋芸儿她们端上热茶，想给她们暖暖身子。
“丧事？谁死了？”宋芸儿问道。
“我们知州公子死了——姑娘吃点什么？”小二当然不会只和这个长得象花一样的姑娘只是聊天。
“什么？眉州知州的公子死了？是不是叫方堑？”
“是啊，敢情姑娘认识方公子，唉，多好的一个人啊，说没就没了”
“怎么死的？什么时候死的？”
店小二扳着指头数了数，说道：“十一月初四死的，至于怎么死的，这我可不太清楚。听说明天就要下葬了。”