矛为武器，故先得‘红枪会’之名。
红枪会会员之间，一律平等相处，没有明显的地位高低之分，这是它区别于其他会道门的一个显著特征，同这个时期的许多会道门组织一样，红枪会供奉的神灵也是五花八门，种类奇多。从神话中的玉皇大帝、王母娘娘、太上老君、孙悟空，到历史上的英雄人物关羽、张飞、诸葛亮、黄天霸等不胜枚举。祭神是红枪会很重要的活动，红枪会每次打仗之前都要进行焚香祷告、设坛降神的仪式。
红枪会的组织形态似教非教、似团非团，内部结构比较简单。其最初多以自然村镇为单位，设立基本组织——学堂（又叫香堂），每一学堂设一学长，由本村德高望重者担当，主持会中大小事务。学长负责聘请老师，传授吞符咒、练拳棒、焚香请神等技能，训练会员上阵作战等。每个学堂配有几名办事人员，负责掌管会中粮米财油、购置杂物、布置会坛、对外联系，掌理会中人事等各项事务。红枪会的会员多为本村乡亲，且多数都沾亲带故，故而打仗时，均能彼此照应，同仇敌忾。
随着其组织规模的扩大，红枪会出现了“团”一级组织，红枪会的“团”由若干个学堂组成，首领为团长、团师或学长。到后来，出于各红枪会组织联合作战的需要，团以上又出现了“联合总部”或“总指挥部”，管辖一县或数县的红枪会。再后来，在抗战期间，红枪会为了适应战争的需要，组织结构上曾作过一些调整，部分红枪会原有的学团组织改变为分队、中队、大队、联队或纵队等，其首领也分别成为队长、团长、旅长、总司令、总会长等。
红枪会的一整套清规戒律与传授气功武术相结合，宣称在作战时能够“刀枪不入”，受这种说法蒙蔽的红枪会会众，再加上会众作战之前都要吞服用朱砂和硝石掺和写成的符，故能不畏生死，奋勇向前。
红枪会是自发的农民武装，不可避免地带愚昧与盲目的特点是，入会时富人子弟与贫苦子弟搅合在一起，渐渐地，有钱有枪的富户及一些会道门众掌握了话语权，而且走上了领导层，到了后来，红枪会的领导人基本都是富家子弟。
而这些富人掌权后，红枪会最早期的抗官军，抗捐税，御土匪的革命性就大打折扣，地方军阀便派人混入一部分红枪会掌权，让红枪会去打击其他军阀，使红枪会成为炮灰，与此同时，红枪会也因御匪有功，有的受到官府的表扬与奖励，纷纷被改编为民团。
所以红枪会就是一些地方武装，只要人多，附近有匪基本都有红枪会的会众去剿灭，对军