六月初六，宛城已被围整整五个月！
没人知道这五个月是怎么熬过来的，城中居民大多逃了，主要剩余的是唐河一役败逃过来的新军士卒，有窦融的手下，也有严尤的旧部，合计一共上万，他们多是应征而来的外乡人，害怕被绿林屠戮，毕竟对方军纪确实很差。
而城中亦有亲自训练他们一年半载的严尤，还有曾痛击下江兵的岑彭二将统帅，在两位将军统筹下，万人坚守于斯。
严尤一上任，就把城中鼓噪投降的几家大户给杀了，将其粮秣统统收归军有，又将剩余粮食统一分配，靠着自己丰富的守城战法，以及岑彭高超的执行能力，让没攻过大城的绿林军灰头土脸，只能长期围攻，以期耗尽宛城之粮。
宛城口粮只吃了三个月，四月份以来，只能靠稀粥维持，城内人员食不果腹，伤病无数，正值夏季，天气炎热，疫病也不断爆发，兵卒从上万人锐减至六千。
五月，最后一点粮食耗尽，城中的老鼠和树皮都被饥肠辘辘的守军吃得干净。
城外贼兵太众，最多的时候号称十万，虽然攻城不行，但野战却颇为擅长，试过几次突围都损兵折将。
在这种情下，严尤做出了一个非常惊人的决定。
“吃人！”
先吃攻到城头战死的绿林，而后是自己人，为了给士兵们带头作用，严伯石先将自己的老仆杀了，并把尸体做熟分给士兵们吃，在没粮食的情况下，依靠吃人肉硬挺了一月。
如此可怖凄苦的日子，众人之所以还能坚持，实在是在指望来自大司空王邑的救援。
再怎么不擅长，绿林了小半年，种种方式试过，也差不多练出来了，他们人手充足，又是穴攻又是土山，纵是严尤应用种种法子破解，但六月初，外城依然被打破，随着外城被攻破，只剩下内城苦苦坚守。
城中兵卒已经不知道自己为何在坚持，他们无力地靠在城墙上，饿了就吃一口黑乎乎可疑的肉。
故而当昆阳大败的消息传来时，崩了许久的弦一下子断开，纵是岑彭力陈此乃贼人骗术，还是让满城都丧失了战心，痛骂王邑者不知凡几。
等城下刘伯升派人扬言。说第五伦亦在关中反新应汉，常安已破，王莽已死时，连严尤都陷入了茫然。
岑彭宽慰瘦骨嶙峋的老将军：“严公，贼子连这种话都能拿出来诓骗，伯鱼将军，乃是新室忠良，怎么可能……”
严尤却比他了解名义上的弟子：“响应汉朝，伯鱼不会；但反