当初设计承载1万人的宇宙飞船大楼早已经不能满足需求，幸好江州市政府在附近组织拆迁又给了中华集团一大片空地兴建新的研究院大楼，用于安置不断增加的研发人员。
来自五湖四海，国内国外的高层次研发人才在这里汇聚，真正将江州打造成为中国汽车业的人才高地。
研究院攻克的硬骨头，就是8AT变速器终于可以投入小规模试产，意味着其可以真正搭载在量产车之上。
提及8AT的研发历程，真是一言难尽。
自从2008年正式收购DSI公司后，8AT的项目研发就开始上马筹备，一路给人给钱可以说是公司内部王牌研发项目。
本来依照韩皓的预想在2011年底就应该有所成效，当年他还曾放出要赶在韩美等汽车厂家之前，成为全球第三家量产8AT的企业。
没想到8AT的研发遇到许多个预想不到的困难，虽然有了6AT打底作为基础，但8AT的研发团队还是进展缓慢。
技术研发就是这样，有时候到了99%的进度，剩余1%的路程可能就要耗费大半的时间。
幸好由维金斯带领的外籍研发团队和中方本土工程师积极配合，创造性地发明好几项关键专利，最终解决了各种难题将工程进度收尾。
整个团队最黑暗的时刻就是13个月前，韩国现代旗下的派沃泰公司公开宣布了自己的8AT量产化方案，抢在中华集团之前达成了世界第三的荣耀，仅次于老牌变速器企业爱信和采埃孚之后。
这让原本斗志昂扬的中华集团8AT研发团队大受打击，想不到他们最终还是输给了韩国人。
“一时挫折不要紧，毕竟他们比我们要早研发了20年！”
低落的士气甚至惊动了韩皓，他亲自替研发团队鼓劲，并一口气放了他们一个星期假，包下景色怡人的度假村让其进行了团建活动恢复元气。
同时由此可见，韩国人的研发能力同样不容小觑，他们在细分领域有着偏执般的追求。要知道70年底中期韩系车开始崛起重视研发，比中华集团要提前了20年时间。
话说回来，中华集团的8AT历时5年研发，投资超过110亿人民币，算是非常大的一笔支出了。
幸好投入终于迎来了产出，8AT的研发成功，至少可以保证中华集团在技术水平上可以保持一流集团之列。
当奔驰、宝马和雷克萨斯的高端车型都用上了8AT变速器之时，搭载6