没有国家观念，屙个屎都可能“越境”，这个部落会不会……
正胡思乱想的时候，周吉平忽然看到伊琳用疑惑的目光看向自己，连忙收拾起心思，装作好奇似地四外看着，心里却责备自己：小心一些，可不能被这个黑丫头看出什么来，那个吉瓦约酋长和长老们也未必是省油的灯，被他们瞧出什么我可就不好办了。
在旱季的烈日下，肉块挂在木杆上，被热风裹走了水分，变得分外干燥，但生肉所发出的那种恶味却依然让周吉平胃口不适。忍着腹中的不适感，和酋长一行走在肉林中，周吉平不禁疑惑，毕竟是这么多的肉，只用太阳晒，能保证不变质？
带着疑问，周吉平忍不住走近观看。
盐！——几近风干的肉块上，灰白色的细小盐粒刺激着周吉平的神经。这里真的离海很近吗？
来非洲时间不长周吉平就知道，别看东非大多数国家都紧靠海岸线，可这些国家的食用盐基本上都要依靠进口，具体是怎么造成这种情形周吉平不清楚，但勘探队每次筹备物资时，盐都是重要的一项。现在看到这个部落如此大方地使用盐，难道这也是交易来的？或者这个部落会自己晒盐？
不远处，两个黑人妇女兜着一块兽皮，走到一块角马肋肉旁边，把兽皮铺在地上，然后用力翻动着肉块，查看肉风干的程度，翻动过程中不时有细小的盐粒掉下来，落在兽皮上——看来他们也是很小心节省啊！
从肉上拈下一个盐粒，饶有兴趣地看着，心中盼望着酋长能给自己解释一下。
看到周吉平对着一粒盐出神，酋长走过来招呼周吉平，示意跟自己来。
跟着酋长向前，走了不远就出了肉林，呼吸立马顺畅了许多。空场边上，树荫下，七八个黑人妇女正在翻弄着硕大的肉块。地上铺着用兽皮拼成的毡子，毡子上面就是周吉平关注的东西——盐！
一行人在树荫下站定，几个女部民连忙停下手中的活计，向酋长等人致礼。酋长叫过为首的一位大约五十岁左右的妇女，看向周吉平这边吩咐着，女部民一边听着一边点头应承。
听完酋长吩咐，女部民招呼几位妇女停下手中的活计，抱过一个瓦罐来。酋长招呼周吉平走到近前，女部民打开盖子，从里面抓出一把粗盐来——真正的粗盐，不仅粒大，而且有的还板结成硬块，盐里面甚至还有树叶和海藻。
接着，有女部民拿过一个粗糙的石臼来（其实就是块石头，上面砸出了一个石窝），把盐放在石窝里，用一块椭圆形的石头一下下砸