示弱也罢，诚意也好，总之木巴长老是在用这种方式赌周吉平并未对合作的事情彻底放弃.
“利拉虽然是名义上的布须曼大酋长，可实际上他手中并没有什么特别大的权利。被逼无奈，利拉才想出了种植罂粟的办法。虽然我并不支持他这样做，但为了能让恩格罗山继续兴旺下去，还是默许了他的做法。现在有了钻石的发现，利拉很高兴，也很着急，他希望尽快地改变恩格罗山的局面，所以他想出了这么个办法……”老人指了指奥利弗，然后继续说：“其实这是一个并不光彩的办法。虽然事先我知道，也知道有可能会败露，但出于对他的关心，对布须曼人部落的关切，我没有阻止他。这是我的错误，请达蒙大酋长能够原谅。”
说着，木巴长老站起身来。以土著最庄重的礼节向周吉平跪了下去，他要用吻脚礼乞求周吉平的原谅！看到这一幕，利拉的头颓然的垂了下去。
周吉平哪能接受木巴长老这个年龄与自己父亲相当的老人对自己行吻脚礼！他立刻站起了身来，拦住了木巴长老的举动，说：“请不要这样，木巴长老。其实刚才的话我只不过是随口说说罢了，我哪能会和北方军合作？我那只不过是一时的气话而已。其实我也知道，这次来谈合作，不过是互相之间的讨价还价。我们和布须曼人一样，都希望通过这次合作改善部落的环境，让部落强盛起来，这一点我们的想法完全相同。刚才我的所作所为，不过是为了接下来的谈判能够继续进行下去，能够为达蒙争得自己应得的一份利益而已。”
话一出口，周吉平又有点后悔。无意之间，自己把自己的想法也亮了出去。好在木巴长老的请罪和陪礼，确实看得出是发自真心的。可老人这么一来也恰恰击中了自己心不够狠的软肋，让自己失去了施展的空间。
这招以退为进，用的确实高明。看似是木巴长老受了委屈，担了责任。但实际上却让达蒙与布须曼之间的谈判重新回到了谈判桌前，这远比利拉那吓不住人的威胁来得管用得多。
在木巴长老的劝导下，众人重新落座。
下一步该做什么？众人久久的沉默着，相对无言。经刚才那一乱，众人不是失去了明确的方向，就是情绪不稳需要舒缓一下紧张的气氛。一时间屋里没了声息，人们都在各自想着自己的心事。
“既然事情已经到了这个地步，我看也不用等什么正式的谈判了，更何况其他的人我也信不过。”木巴长老俨然成了谈判的主持人。“依我看，干脆我们接下来就进行谈判，商讨一下三方合作的