炎灼之前，一行人停顿扎营，稍作休整。
黄褐色土壤上逐渐出现了稀疏的植被，意味着再往南行一段路程，幽冥森林已经不远。
赶了一夜的疲乏旅人各自歇息，荒无人烟的四野，陷入一片寂静。
江晨透过帐篷的缝隙，默默看着远方那片昏黄的天际。
虽然白日望不见穹窿中的那轮圆月，但可以预料的是，在逐渐远离沙漠的地段，明月的颜色大约已不再是血一般的殷红，而应转变为皎洁的银白之色。那种勾连血脉、令人蠢蠢躁动的赤月之魔性，也已经离他们远去了。
空阔的原野上，狂风旷古不息，挟来股股热浪。
风声袅袅，细沙轻打蓬门，余音缭绕不绝，江晨体内的血气再也不受无形力量的桎梏，在四肢百骸安静地流转。
他发现，脱离赤月领域之后，自己对于沸腾之血的掌控更进了一层，或许超越八阶“金刚”境也只是时间问题。
可喜的是，这种进步并非敌人陷阱所造成的错觉，而是完全处于他自己的控制之内。
“唉……”
变强的喜悦没能持续多久，不知为何，在感受到血脉力量一点一滴壮大的时候，心头却有一种落寞萦绕不散。
江晨忍不住想起苏芸清，想起林曦，想起荧璇，想起云素，想起张雨亭。
在午前温热的阳光下，念及这一路的旅程，途中所发生的一切一切，都似乎随着曲终人散而淡却。
此时自己即将正式跨入九阶“无懈”，身边却无人一起分享喜悦……这种感觉，未免有些寂寞啊！
江晨的右手伸入土地中，五指合拢，掬起一抔黄沙，再随意张开五指，看着沙粒从指缝间缓缓滑落，欲放还留，恍如昨日般无奈……
“指间沙，掌上雪，离别人，留不住。”隔着一层薄薄的布帘，有人在帐外轻叹。
江晨醒悟。自己太沉浸于心事，竟连有人到来都没有察觉。不过也是因为来人没有威胁，不足以引起警惕。
他回首望去，见是柳倩的贴身侍女小貂，亦着一袭戎装，亭立于帐外，透过缝隙将自己帐内的一应物事都看了个明白。
“小貂姑娘。”江晨开口问，“你找我有事？”
小貂轻点螓首，眸光脉脉地望过来：“我可以进去说话吗？”
现在虽是大白天的，但赶路时昼伏夜出，此刻也相当于睡觉时分了，她要进来干嘛？
江晨脑中转过数个念头，口中婉言谢绝：“蓬荜窄