西京交通大学的金属实验室，全名是新金属材料技术实验室，评级是国家重点，研究方向偏重于稀有金属。
在金属材料制造方向上，也就是偏重于通过添加稀有元素的方式，使得金属材料的性能变得更加卓越。
虽然实验室的研究方向定的很高端，但绝大部分时候都受限于经费问题，想要做相关领域的研究是很困难。
去年，金属实验室申请到了超抗压合金材料项目，一直到现在有一年半时间，就一直在做这个项目，申请到的经费也达到了材料基金的顶峰--
1200万。
国家科学基金的材料科学部，每年资助的项目数量控制在二十个之内，而每一个项目申请的预算最高为1500万。
绝大部分获得审批的材料项目，资助经费都不会超过1000万。
所以，能够申请到1200万的经费，可以说已经是国家基金项目资助的上限了。
但对比同类型的项目来说，1200万的经费都可以用可怜来形容，因为材料研究是非常耗费经费的，尤其是金属材料、合金材料，再牵扯到一些稀有金属的应用，研究过程中消耗的材料成本，就会是个令人咋舌的数字。
东港大学合金实验室是同样的项目，获得航空集团划拨经费3700万之多。
所以类似的项目大部分都是和企业的横向合作，要么就是企业内部做研发，高校的材料实验室申请到项目，想有成果也是非常困难的。
现在新金属材料实验室就碰到了问题，连续几次实验都没有进展，而受限于经费的原因，他们没有办法持续的做实验。
整个实验室都看起来很闲，好多人都感觉无事可做。
同时，有些人也很忙，他们希望能找到问题，以便让实验变得更高效，争取下一次实验能够让研发有进展，而不是一直停滞不前。
万益明和史桂芳，就是最忙碌的人之二，他们是计算材料科学方向的博士，也都是金属实验室的研究员。
万益明已经有45岁，同时也是西京交通大学的教授，他主要做实验数据分析工作。
史桂芳则是做数据计算。
在指导实验方向方面，万益明肯定是最有发言权的，但同时，他也是最没有发言权的，因为他所做的数据分析，对实验几乎没有帮助。
有能力，就有发言权。
如果一直以来的工作对实验没有帮助，工作就会变得失去意义。