母，是水生环境 中重要的浮游生物，属于刺丝胞动物。水母寿命很短，平均只有数个月的生命。水母是无脊椎动物，属于腔肠动物门中的一员。
全世界的水域中有超过两百种的水母，它们分布于全球各地的水域里。
水母的形状大小各不相同，最大的水母的触手可以延伸约十米远。
在分类上有些属于水螅纲。有些属于钵水母纲，其生活史中，几乎所有种类都有两型。即水螅型和水母型，并有两型在有性生殖与无性生殖之间的世代交现象，而我们常见到的水母，即是有性的水母型。
水母(英文名：Jellyfish)是一种低等的无脊椎浮游动物，肉食动物，在分类学上隶属腔肠动物门（又称刺胞动物门(Cnidaria)）、钵水母纲(Scyphozoa)，已知道的约有200种。或指立方水母纲(Cubozoa)的种类。该纲以前认为是钵水母纲的一目。
水母一词广义也指具水母型(钟形或碟形)的刺胞动物，如水螅水母、管水母、德明水母(包括僧帽水母)和不属钵水母纲的栉水母和海樽等。
本纲的水母分为两型∶自由游泳的水母及营固着生活的种类(以柄栖附于海草及其他物体上)。营固着生活的形似水螅的种类构成十字水母目(Stauromedusae)。
水母的出现比恐龙还早，可追溯到6.5亿年前。水母的种类很多。全世界大约有200种左右，直径从10厘米到100厘米之间，常见于各地的海洋中。
水母身体的主要成分是水， 其体内含水量一般可达98%以上。并由内外两胚层所组成。两层间有一个很厚的中胶层，不但透明，而且有漂浮作用。它们在运动之时，利用体内喷水反射前进，就好像一顶圆伞在水中迅速漂游。
水母形状完全像凝结的一样，它的颜色为红紫色，没有口、眼。它的腹下有物体，虾子附在它上面吞食涎沫。
它们的寿命大多只有几个星期或数月。也有活到一年左右，有些深海的水母可活得更长些。
水母的伞状体内有一种特别的腺。可以发出一氧化碳，使伞状体膨胀。水母触手中间的细柄上有一个小球，里面有一粒小小的听石，这是水母的“耳朵”。
由海浪和空气磨擦而产生的次声波冲击听石，刺激着周围的神经感受器，使水母在风暴来临之前的十几个小时就能够得到信息，从海面一下子全部消失了。
不同的水母有不同的形态，全世界大约有2