白旺麾下有五个善战猛将在贼军中称为五虎将，此次北征除了黄正堂坐镇德安老窝外余下四人皆随他沿江北上攻城掠地，此时王体中已投诚朝廷，袁三忠和王义恩在铜陵被吴三桂和马科联手打的极为难堪，而另一个则是率部三千坐镇安庆的程年东。
程年东是五虎将里最年轻也是最阴险的一个，这也是白旺放心让他留守安庆的主要原因之一，虽仅给他留下三千兵力却被发挥到了极致。
白旺走前已经当前局势分析了一遍与他听了，认为芜湖对岸那数万从北边来的官兵大几率不会直扑安庆而来，毕竟南京为重他们渡江拦截朝南京进攻的义军，所以白旺要去东岸前线坐镇指挥，为巩固安庆争取时间当然不排除有意外之喜，比如朝南京更进一步甚至破城。
但白旺也叮嘱他了，对官兵来说南京非常重要，安庆可有可无，但对他们来说安庆却是个极其重要的根据地，要好生经营要好生防守，虽说北边官兵不太可能直扑而来，但也不排除其派兵牵制的可能，所以要保持时刻警惕严防死守，不使官兵踏入安庆一步。
程年东深以为然在白旺离开后立刻着手布置，首先第一步就是安内，将城中富绅及一些官员召集开了个动员大会，让其协助安抚城中百姓要义军一条心，只有和义军一起才有将来…………反正各种巴拉巴拉的洗脑，这也是他们惯用的手段，先将控制区内的老百姓给洗干净了，便能一致对外了，后来那谁用的不也是这套路么。
这招很惯用，主要还是因为当是打安庆的时候，白旺入城后并未有大肆杀掠，甚至连一些富绅主动上缴保护费后他们也没有再拷掠，毕竟他已打算将这里打造城新根据地了。
然后程年东又朝城北各处派出大小数十股探子，安庆城北的山山水水几乎遍布其明暗哨，虽不能说任何风吹草动都瞒不过他，但只有大股兵马入境那绝对会被发现。
于此同时程年东又在城中征募青壮进行军训作为后备以防兵力不足，可以说这个小年轻人在经营安庆的同时早已磨刀霍霍等待高杰三人的到来了。
撒出去大股探子终于有了收获，高杰三人的兵马在白荡湖（今枞阳县北）附近就被贼军探子侦知送到了安庆府，程年东初闻之下自也是大吃一惊，不过随即又一头雾水，近万官兵皆为骑兵，这是要闹哪样？
因为骑兵在这里根本就无用武之地！
先前王体中给的情报是芜湖对岸有官兵数万，此时来了近万，看来白旺推断不错，官兵的主力还是要渡江去东岸拦截义军阻止