待处决的反贼名单，严世蕃便灵机一动，将杨继盛的名字填在后面，果然骗的嘉靖帝，一并勾决，的旨意。
见奸计得售，严党大喜过望，又恐夜长梦多，便以圣旨催促有司，终于判了杨继盛的死刑，秋后问斩。
王世贞问询如遭雷击，去找严嵩，严嵩不见他;找严世蕃，严世蕃让他少管闲事一这让王世贞对严家父子彻底失望，而就在此时，杨继盛的夫人张氏，一个，再普通不过的女子找到了王世贞，向他道明了来意，如果丈夫的死罪不可免除，那我发誓代夫而死！
王世贞一想，这或许是个双活的机会因为无论如何，张氏也不会获罪的，倒是她的请求，可能会感动上面，刀下留人也说不定。他便毫不犹豫的答应下来，按照她的意思草疏上奏道，
“臣夫谏阻马市，预伐仇鸾，曾蒙圣上薄谪，旋因鸾败，首赐渐雪，一岁四迁，臣夫衔恩图报，误闻市井之语，尚猛书生之见，妄有陈说，荷上不即加戮，俾从吏议，楼后入狱，割肉二个断筋二条，日夜笼雅，备诸苦楚，两经奏做，并沐宽恩。”“今忽阑入反贼疏尾，奉旨处决，臣仰惟圣德，昆虫草木，皆欲得所，岂惜一回震顾，下逮覆盆？倘以罪重，芯不可赦，愿即斩臣妾首，以代夫诛。夫生一日，必能执戈矛，御黎魅，为疆场效命之鬼，以报般下！”一封信写得真挚感人，声情并茂，王世贞觉着如果让嘉靖帝看到，很可能就会改变主意，饶了杨继盛一命。但书生的幼稚，在此刻体现无疑一既然严党已经蒙蔽了圣听，又怎么会让你把请愿书递上去呢？
严阁老直接把那封奏疏扣下，没有给嘉靖帝看，于是到了秋后，问斩的名单上，赫然有杨继盛的名字。
事已至此，王世贞知道回天乏术了，便再也无法隐藏自己的情绪，彻底与严党决裂了二他永远不会忘记，在杨继盛行刑的前一天，他去诏狱见朋友最后一面时的情形。
三年的牢狱，已经将杨继盛折磨的不成*人形了，闻听自己将要被处决，他的脸上竟然接起了满足的笑容。
王世贞蔼着道，根山，是我害死了你啊，若不是我自作聪明，你定然不会遇害的？”杨继盛微微一笑，反过来安慰王世贞道，“凤洲不必如此，我当初上书的目的，就是为了死在严党的屠刀下，谁知竟拖了这么多年，说着笑笑道，“现在终于能够死得其所，你该为我高兴才是。”杨继盛与王世贞，两人虽然是同科同年、但人生太不相司了，前者没有后者的显赫身世，深厚学问，更没有王世贞的考试成绩好，未来有前途，他甚至长得都比风流