见城头防备森严、守城人气势如虹，不愿强攻，绕道而行，保安州安然无恙。
此后沈公声望之隆，甚至远超保安知州，乃至乡邻间有纠葛官司，不找知州却找他来决断，又有远近大户纷纷慕名前来相见，还令子弟拜在他的门下为徒。一时间，沈公大名在宣府如雷贯耳，甚至连蒙古人都知道保安沈公乃贤者也。
然而沈炼并不快乐，因为大明朝始终在严党的把持下，万里河山无一乐十，处处都有严党的爪牙在肆虐，宣府大同也不例外一那宣大总督杨顺，便是严阁老众多干儿子中的一名。平生只精通两件事，便是阿谀奉承和贪污受贿。至于带兵打仗，攻城掠地？对不起，一概欠奉。这个混账总督对外胆小如鼠，虏寇来临不敢发一矢;对内却胆大包天，纵容爪牙残杀百姓和普通兵丁，反正只要贿赔到位小阁老便会保他无。
沈炼眼见奸臣当道、黎民到悬，对严嵩及其党羽那是恨之入骨，却又无可奈何，只能借酒浇愁，一次忍不住对人唾骂严贼。偏生人们深受严党之苦，见他引经据典，拍案喝骂，但觉痛快淋漓，过瘾集极，竟纷纷鼓掌附和！也有不敢开口的，众人就骂他是不忠不义，与严党无异。
沈炼骂得高兴，以后竟习以为常，每天要是不骂严党，就吃不好睡不着，过不下这一天来”有时候觉着不过瘾，他甚至会骑马到居庸关口，南向京师方向。大骂严嵩直声嘶力竭，才
渐渐的竟毫无忌惮起来，他教弟子射箭，却不用一般的靶子，而是亲手扎成三个草人。用布包裹起来，一写“唐奸相李林甫”一写“宋奸相秦栓”还有一个写“明奸相产嵩”然后摆在远处，假若要弟子射李林甫，便高声骂道：“李贼看箭！，秦贼、严贼亦是如此。北方人性子直，只觉着热闹过瘾了，全然不知这一切早就被人知晓，报与杨顺知道，杨顺深以为恨，想要找个由头办了他，但一打听，这人乃是陆太保的老师，马上没了咒念，只能堵上耳朵，任由其骂去吧”
恰在此时，又到了一年一度的俺答入寇时间，这次遭劫的是应州地方，杨顺依然懦弱怯战，空守着宣大十几万兵丁，不敢出城救援”他的理论是，只要城池不失。朝廷那边就好糊弄，结果被连破四十余堡，掳去的人丁、损失的财务不计其数！
直到俺答心满意足而去，他才遣兵调将，装模作样的追袭一段，连一个教虏的影子都没见着，这要是传回京城，可就是个畏敌失机之罪，是要掉脑袋的，好个杨顺。临危不惧，一面用重金贿赔监军御史陆楷，一面密令将士拨捕因为躲避鞋虏而离乡的平民，