在海瑞那里住了一夜，沈默便启程南下。此行他离开nbsp;nbsp;帝侧，一来是因为不愿学袁姊那些人，整日里做马匹文章、捧皇帝的臭脚;二来，江南才是他的根基所在、心血凝聚之处，他几乎全部的力量和梦想。都是源自这里。
这次终于得到机会，可以在这片热土上走走，看看自己播下的种子。是否生根发芽、开枝散叶，是一件极重要、又很让人快乐的事。
唯一让人不快的是，因为皇帝南巡，河面被水师戒严，导致大量船只滞留码头，沈默从淮安出发不久，便被堵在了河面上，等了足足半天。终于能且走且住、徐徐而行，足足用了三天，才抵达扬州城下。
沈默本不想进城、直接南下的，但一打听，皇帝的圣驾昨天就离开了，他不由暗暗奇怪”要知道大明百姓的人生梦想，便是“生在扬州、死在北邸”此等烟花似锦之的。绝对是享受的天堂。皇帝边玩边走，只要到了稍微有名的地方，便会停下住个三五日，好生游玩一番，怎么到了这名满天下的扬州城。才待了一天就走呢？
怀着这个疑问，沈默命船夫。在扬州城歇一宿再说，船夫们靠了码头。见此时已近黄昏，三尺问道：“大人，咱们去寻驿站住下？。
“不去了沌默摇头道：“大队网过，驿站必然不堪其扰，我们能不去添乱、就不去了。”说着笑笑道：“来前看东边码头，有不少汪船归航，尔等不妨去采买些新鲜的鱼虾果蔬，的们在船上开火，岂不自在？。
众人轰然允诺，于是分头采买、烧火做饭，自不消沈默操心。他便下了船，在码头上踱步，想找几个官面上的人物，打听一下圣驾因何匆匆离去。
此事日近黄昏，江面上波光鳞鳞。码头上停满了各式各样的客船。客船上升起袅袅炊烟，那是船娘们在忙忙碌碌，不知哪位美丽的姑娘，还在唱着首动听的汪歌：
“叫啊我这么里来，我啊就来了，拔根的芦柴花花，清香那个玫瑰玉兰花儿开。
蝴蝶那个恋花啊牵姐那个看呀，鸳鸯那个戏水要郎猜。
小小的郎儿呐，月下芙蓉牡丹花儿开了
那俏皮的小调、火辣辣的歌词。经苏**娘那水灵灵的声音唱出来。让羁旅之人如沐春雨，一时间码头上安静极了，沈默也站住脚，在那里静静倾听这沁人心脾的渔歌。直到背后一个惊喜的声音响起”
“拙言兄！是你吗？”沈默正在听那汪歌，忽闻背后有人唤自己的名号，回头一看，不由笑道：“真是人生何处不相逢，想不到