隆庆二年三月十六日，送别徐阶后的沈默，悄悄回到了北京城。
在他离京的这三个多月里。京城官场发生了天翻地覆的变化。首先是内阁首辅、少傅、建极殿大学士徐阶猝然致仕，原先的次辅、太子太保、武英殿大学士李春芳递补为新任首辅。排行第三的太子太保、东阁大学士沈默，自然进为内阁次辅。
然后是六部九卿，左都御史王廷相猝死。由原礼部尚书赵贞吉接任，至于赵贞吉空下的位子，召原礼部尚书、致仕在家的老臣高仪接任。刑部尚书黄光升致仕，位子由南京礼部尚书毛恺接任。
之下还有礼部左侍郎殷士詹转任右都御史督漕运，其职务由吏部右侍郎张四维接任。张四维的职务，由文选司郎中陆光祖接任。大理寺卿杨豫树，升为刑部左侍郎，其职位由原应天府尹孙丕扬接任。詹事府詹事诸大绶任礼部右侍郎“
这令人眼花缭乱的官员大换班，才只是初步变动而已，还有更复杂、涉及范围更广的人事变迁。会在之后的日子里慢慢发生。但已经可以从中，看出一些端倪来了：首先，从表面上看，这是胡宗宪案引起的冲击，内阁首辅、两名九卿大员落马，算是为这起震惊中外的丑闻画上了句号。但从本质看。这却是山西帮和东南帮，针对以徐阶为代表的保守势力，发动的一次成功的抢班夺权。
如果看透了本质，就能理解这一系列变动中的不可思议了：首先，最不可思议的，就是原次辅李春芳，竟然在蜚声四起的情况下，登上了首相的宝座这其实是当今朝中三大势力，山西、东南”以及瘦死骖驻比马大的徐党。三派之间博弈的产物。对于这个执掌枢机、宰辅天下的位子，三党都势在必得、又都奈何不了其他两家，只能将和三家关系都不错，又没什么威胁的李春芳留下，使他成为三家的一个缓冲。
其次。才刚回京的吏部右侍郎张四维，竟又升一级，成了礼部左侍郎，明眼人都知道，这是晋党为他下一步入阁在铺路了，对于名声和官声都极佳的子维同学”入阁乃是迟早的事情，就看何时被提上日程了。
还有，新任礼部、刑部二部堂的人选，不是人们之前热议那几位，而是赋闲在家的高仪和南京吏部尚书毛恺，这两位在徐阶跟前极不得宠的老臣。此番老二位能东山再起。跟其背景有极大关系前者是淅江杭州人，后者是淅江江山人，与当今次辅大人同籍。
当然”这次东南能一举拿下两尚书，也有些运气成分黄河春汛决堤。淹了黄河半个省，如果堤坝修不好，夏汛的情况将更严重，这时身为