光阴荏苒,转眼到了万历六年春。冰消雪化燕子归,柳条滚绿榆钱青。辽阔的华北平原从漫长的冬季中苏醒过来,重新焕发出勃勃生机,牛欢马叫春景如酒,天地回暖花香芳香,怎不叫人心旷神怡?
这六年时光里,老天爷给足了大明朝面子,年年风调雨顺、四方无事,正是内行改萃的大好时机。
自从隆庆六年八月,沈默当国以来,这五年半的时间内,国家推行了一系列的改革,在政治上,重新理清了中央处所各衙门的权责。其中最醒目的,是财务权的上收和行政权的下放。
财务权的上收,是一项重大的成绩。在此之前,全国的补给虽然也是由中央统筹分派,而实际的执行却全赖互不相属的处所衙门。各个处所衙门通常是县一级的官府,依照上级规定的数额,把给养直接运交附近的卫所、河工等需要补给的单位。一个府县,要向十几个不合的单位输送钱粮:一个卫所,要接受十几个府县送来的补给。这种短程的补给线就如蜘蛛罗一般,密密麻麻广泛全国,其低效僵化的水平,可谓前不见古人后不见来者。
试想,由十几个州县别离按固定的数量供应,总难免有个别州县由于种种原因,不得如额如期缴纳,而其他州县没有义务补其缺额,于是国家明明有能力,却总是供应不足。这种牵一发而动全身的情况下,更谈不上作任何改变。所以开国二百年来,因此引发的财务危机根本无从解决。
但条编法的呈现,为解决这一痼疾,提供了千载难逢的良机,使中央总收总支,不再只是一个口号。万历二年,户部成立了“度支全国钱粮总司,简称“度支总司,由户部尚书王国光亲任度支使,南京户部尚书陶大临任哥使,在两京分设南北总库,在全国各省设立分库。
规定各省所收税银,除规定作为处所费用的部分,一律先行解送分库,不得自行截留。
按规定,各省分库需在每年十月前,将银钱账目汇总至户部,待下一年度预算之后由户部统筹分派,一应军需供给,物资采买,全都采纳招商买办的体例,佥募商人代为采买运输。
甫胃招商买办,简称“招买”与“采办,一样,是一种政府的采购行为。但国初便存在的“采办”是官府直接与农民或生产者之间的交易其间不经过商人这个环节,并且其实不经常产生。因为官府所需要的物料,大部分都通过贡赋的形式,直接向苍生征取。总之在嘉靖中叶以前,任何形式的政府采购都只是偶然的,很是设的,并未形陈规模。
近五十年来商品经济