万历沉声问道。
“区别在各个方面，一时难以述清。”张四维缓缓道：“最主要的一点在于，严嵩也好高拱也罢，都是把自己的权威，建立在圣眷之上的，圣眷在则天下无敌，圣眷去则土崩瓦解。去留皆在圣意一念之间，故而不足为患。徐阶曾经有希望突破这一点，嘉靖末年他大权独揽之后，已经是世庙也无可奈何的了。世庙想修新宫殿，徐阶告诉他，现在国库没有钱给修：世唐想继续修道服丹，徐阶告诉他那些丹药都是假的，道士也不成信，您还是歇着吧：甚至连海瑞上治安疏后，他都能阻止先帝杀人。”
“对这种过河拆桥的行为，世庙却没有办法，严嵩已经走了所有的朝政都要靠这个人来管理，并且这个人门生故吏广泛朝中，威望极高、一呼百应除非世庙想要重复年轻时，一个人单挑群臣的排场否则只能选择妥协。”张四维将隐藏在那段历史下的真相讲给万历听。
“徐阶这么厉害，又怎么会被我父皇一下扳倒了呢？”万历不服气道。
“虽然这样对先帝有些不敬，但事实上，徐阶致仕，跟先帝自己的关系不大。”张四维轻叹一声道：“那时的情形很是复杂，一来，因为驱高逐郭之事，颇令群僚寒心，并且特别是，那时在宫里的得力宦官，以及朝中的大臣，多为裕邸旧人，对高拱屈辱下台咸有不服。
二则，在选择接班人的问题上，徐阁老过分偏袒张居正，对沈默则多有刁难，这个让人难以理解的昏招，使徐党内部严重割裂，许多人都认为他不公，对一位领袖来来，这一点是致命的。三则，徐阶在嘉靖中晚期，曲附严嵩、结姻严世蕃，也曾经赞先帝修玄，虽然是迫于形势的逡迤，但仍然是他无法抹去的污点，这一点在斗争中，被高拱一方的人拿出来大肆宣扬，对他的名声影响很大。四则，胡宗宪一案疑云重重，虽然没有直接证据，但徐阁老被怀疑是幕后主使，胡汝贞公被神化的过程，就是徐阶被怀疑、被否定的过程。第五，沈默在这里面，起了推波助澜的作用，对此事那时人讳莫如深，但我很清楚的一点，就是他曾经与蒲州公携手，共同完成驱逐徐阶的计划”
顿一下，张四维自嘲一笑道：“不瞒皇上，微臣得以稍后入阁，就是整个利益交换中的一环。加上徐阶也确实老了，力不从心了，这才有了后来，看起来让人猝不及防的元老致仕。”
“”万历被这些藏在实录背后的内幕深深震惊，片刻不出话来。这个世界也太复杂了吧，看来自己还真是很傻很天真呢，，
“那么沈默呢，难道他比徐阶还