一直忙活到年三十的凌晨，仍然没有干完。
乾清宫东二条街的长廊下，太监们踩着梯子，将原先的普通宫灯，换成带着长长穗子的大红灯笼。因为天太冷手冻得麻木了，那个挂灯笼的太监，试了几下都没把灯笼吊在挂钩上，不由小声咒骂道：“贼老天，一冬天不下雪，还能把人冻成冰棍。”
“加把劲儿吧，还有不多了。”下面给他扶梯子的道：“回去请你喝酒”
“是得喝点酒了，干了一夜，人都僵了。”
两人正在说话，突然走廊尽头，乾清宫方向一片sāo动，几名传令太监飞跑着吆喝道：“立刻换回原先的宫灯！”
“为什么？！”尽管“不问为什么”是太监们的规矩，然而忙活了整整一夜，临了了，又让换回来，实在让人无法接受。
“放肆，有意见去司礼监说理去！”幸好今天传令太监没工夫，只是训斥了一句，便匆匆往下一站跑去“哥，怎么办？”梯子上的太监有些发木。
“什么怎么办，换回来呗。”下面的太监没好气道。
但很快他们就悚然了，因为地处必经之路，便见宫里的大太监全都往乾清宫涌去，过一会儿，太医院院使率诸太医也进了宫这可是半夜啊。
两人跪在地上，面面相觑，就连他们这种低等级的火者，都能感到天要塌了。
天果然塌了，不久之后，乾清宫里传来一阵女眷的哭声，紧接着景阳钟响，皇上龙取宾天了。
“皇上”太监们哭成一片。
本来已经大好的万历皇帝，因为服了两粒金丹，在夜里猝然死去当然其中还另有隐情，但能对外公布的消息，就只能到此等程度了。
二位太后和王皇后，三个女人围着遗体尚温的大行皇帝，哭得昏天黑地。其余的嫔妃、内宦，跪在帷幕外放声大哭。
但皇帝突然驾崩，有太多的大事需要处理，光哭是不行的，还得强忍悲痛拿出主意。
在司礼太监张宏，慈宁宫管事牌子邱得勇等人的安抚下，终于权且敛住戚容，到隔壁静室议事。
头一个议题，就是接下来怎办么。
“怎么办？”哭肿了眼的李太后问接替张宏的大内总管田义道。
“按照先例，应该是请内阁大臣，几位国公爷入宫，襄赞太后处理大行皇上的后事。”田义轻声答道。
“哪里还有内阁大臣？“李太后茫然道：“听说不是都卷铺盖了么？”
“一来，他们的辞呈皇上还没批，