听闻宋应昌生病的消息，萧如薰一愣，这才明白是怎么回事，大战当前，主帅病倒，这可不是什么好事，弄不好还要出乱子，难怪宋应昌希望自己早点来，看来是想把军务托付给自己代为主持，而不是存着要打杀威棒的心思，这样一想，萧如薰的心里舒服了许多。
老仆把萧如薰引到了一间屋子前，敲了敲房门，然后推门而入，一股浓浓的药味传来，萧如薰不免有些皱眉，一眼望去，看到了一个盖着被子躺在床上的面色苍白的老人宋应昌今年应该五十六岁了，放到现代是高级官员雄心勃勃继续拼几年的岁数，而放到大明是不折不扣的老朽了。
“老爷，萧平虏到了。”
老仆在床铺前轻声唤醒了宋应昌。
“扶我起来。”
沙哑的声音传来，萧如薰意识到宋应昌的身体条件的确不太好。
不一时，宋应昌已经半靠在了床铺上，萧如薰上前一步，抱拳行了个军礼：“属下备倭总兵官萧如薰拜见经略公。”
“萧平虏无需多礼，坐吧！”
宋应昌微微笑了笑，请萧如薰坐下，带萧如薰坐下，宋应昌掩口咳了几声，这才缓缓开口：“叫萧平虏见笑了，老夫这身子不争气，居然患了水土不服之症，虽没什么大碍，但是头疼脑热的也实在是难受，上了年纪以后身子大不如前，恢复起来实在太慢，无法处理军务，唯恐耽误了大事，这才急急忙忙的让萧平虏尽快赶来为老夫分担一二。”
萧如薰忙开口道：“经略公谬赞了，属下怎可担负如此重任？”
“你当然可以。”宋应昌忽然来了这样一句，把萧如薰说的有些愣神，宋应昌见状微微一笑，从枕头底下抽出了一封信递给了萧如薰：“叶公就是这样说的，老夫还从未见过叶公如此推崇一个人，不惜以自己的名节担保你的能耐，你又如何不能呢？”
“叶公？”
萧如薰一愣，接过这封信，抽出来一看，一种难以言表的感觉弥漫在心中。
叶梦熊推测自己有极大的可能性成为此次的东征主将，所以提前写了封信给自己的老相识宋应昌，以自己的名节担保萧如薰的军略政略民略都是上上之选，是上马能治军下马能治民的难得人才，恳请宋应昌不要为难和束缚他的手脚，让他尽力施为，必可挽回大局，赢得胜利。
看完信件，萧如薰久久不能言，心中充满了对那位老人的感激之情。
“叶公大恩，不知何时才能得报啊！”
宋应昌笑道：“叶