“我们那里，是一个村、一个村的绝户，一家人里能跑出一个两个来都算是运气好。”
“我们跟着乡亲一路要饭，后来要饭的人越来越多，谁也没那么多粮食能救我们，于是大家就去挖草根、啃树皮，你我这娃，肚子那么大，就是吃观音土涨的，每天晚上疼得直叫唤，可我也没办法。”
“走到这，一路上不知道多少人倒在路边，有的精壮一些的，去抢、去偷，或者干脆上山当了土匪，还有些女人，只要给一口吃的，在路边就能把衣服给脱了，一些女娃娃送去大户人家当丫鬟，都是父母掌心的宝，可没办法，这世道太难了。”
老人说着，老泪纵横。
这一番话下来，并无太多辞藻修饰，甚至前后顺序都有些混乱，可也恰是因为老人想到什么说什么的这份真实感，才让人被触动。
赵蕊听得眼眶一红，喃喃道：“原来外头的百姓，已经这么难过了。”
这时候，锦衣卫带着几个包子和烧饼过来，李辰接过来就交给了老人跟孩子。
老人千恩万谢，拉着孩子跪在地上。
“大娃，给恩人磕头。”
李辰正要搀扶起来，那孩子却使劲一下脑门磕在地上。
“谢谢大恩人！”
李辰的手凝在半空，最终摸了摸这孩子油腻散发着异味的脑袋，说道：“和爷爷找个安全的地方，好生地吃顿饭。”
目送爷孙两人离开，李辰招招手，示意锦衣卫跟着这爷孙俩，要不然就他们这个体格子，周围那些红着眼口水都快流出来的灾民，只要李辰前脚一走，后脚这对爷孙就要倒霉。
离了官道，李辰带着赵蕊向南郊方向走去。
随着距离京城越来越远，路边的灾民越来越多。
大雪覆盖之下，那些衣不蔽体的灾民还有点力气的，就找一个勉强能挡雪的地方躲着，可大多数就这么扎堆躺在路边，在白雪皑皑之中，仿佛一堆尸山一样，让人触目惊心。
路边间或有几声呻吟，证明他们还没死。
可更多的，是见到李辰跟赵蕊这样穿着讲究，一就知道是有钱人的灾民挣扎着爬过来，想要行乞。
赵蕊哪见过这样的场面，被吓得战战兢兢。
最后还是李辰叫来了暗中保护的锦衣卫，在两侧防止灾民闯入，这才得以通行。
一路上，李辰一言不发，也没和赵蕊说什么。
一直到两人走出南郊方向一二十里，周围灾民毫无征兆地