蒋宏建见老太太一杖打在蒋宏生身上，忙劝道：“母亲，这平妻倒是个好主意。弟妹这些年谨言慎行，今日之事，怪不到她头上，都是我那个不成器的女儿惹出的祸。这样，三小姐也算是正经的嫡出，哪个敢小瞧了去？”
陈氏，沈氏趁机出声附和，一边倒的替顾氏说好话。陈氏更是声泪俱下，如数家珍的例举了顾氏的种种贤良淑德。
老太太见大势所去，若再一意孤行，怕到时无法收场，平妻就平妻吧，总比妾来得强，以后再慢慢图之。
“老太太，二老爷正值壮年，现丁忧在家，来日总会复仕，我朝还没有官宦人家娶平妻这一先例。媳妇虽然身处内闱，也懂得以夫为天。二老爷的前程，蒋家的兴盛比之媳妇的得失，更为重要，媳妇还是那句话，愿自请下堂，以解老太太之忧。”
众人哪料到看着柔柔弱弱的顾氏会说出如此一番大义凛然的话来，不由面面相觑。
似一记铁拳重重的捶在蒋宏生的胸口，痛得他撕心裂肺。
蒋宏生猛的拽起顾玉珍，脸色煞白，目中含火。
“一个小小的扬州知府，我还未放在心上，大不了这官不做了，你看可好？”
顾氏久跪于地，猛地被拉起，只觉得头昏眼花，眼前一片模糊，强撑道：“二老爷满腹壮志雄心，怎可为了我自毁前途？”
蒋宏生闻言心中一片冰凉，万念惧灰。只觉自己站立在无边无际的旷地，四周空荡荡，孤零零，冷飕飕，再无一丝依靠，再无一丝暖意。
弹指十多年，一晃而过，芳华流逝，她终是要离去了。当年桂花树下的嘻笑烂漫的女子，终是化作了一道利箭，狠狠的刺向了他的胸口，血流如注。
恍惚间眼神已是空洞，蒋宏生一把推开顾氏，目中俱是伤痛。顾玉珍一个踉跄，天旋地转，支撑不住，晕倒在地。
蒋欣瑶见母亲身形摇晃，眼睛就没离开过她，见她晕倒，忙扑上前，奈何跪得太久，腿下发软，使不上劲，眼睁睁的看着她倒地，急得不知如何是好。
蒋宏生闻得惊叫回过神来，见顾氏伏倒在地无声无息，心中生出无限的恐惧，痛如刀割。
他一把抱起顾氏，定定的看向上首之人，深沉而有力道：“母亲，我一忍再忍，一退再退，别再苦苦相逼了，算儿子我求你了。”说罢，抱着顾氏头也不回的大步离去。
老太太见儿子悲伤的眼神，落寞的背影，无数心绪涌上了心头，乱成一片。
这个儿子，从小到大，