第二日中午，老太太正用着午膳，还未吃两口，见蒋宏生满头大汗的走进来，挥退了下人，凑在老太太耳边一阵耳语。
老太太惊得变了脸色，急道：“消息可靠？”
蒋宏生接过钱嬷嬷递来的温茶，一饮而尽。
“可靠，兵马司巡夜抓的人，身边两个都是才满十二岁的小姑娘。”
老太太一听，失手掉了筷子，惊呼道：“作孽啊！这可如何是好啊？”
“母亲，这门亲事到底不怎么安稳，不如趁机推了去，我晚上跑一趟侯府。明儿让玉珍去大小姐那儿，把郑家的亲事应下来。”
老太太叹道：“也只能这样了。三丫头那边？”
蒋宏生怒道：“婚姻大事，轮不到她说话的份。母亲，衙门还有事，我得赶紧回去，一切等儿子回来再说。”
是夜，蒋宏生从侯府回来已是亥时，又在老太太房里说了半天的话，到秋风院门口已是夜深人静，院门早已落下。
蒋宏生负手而立，心中生悔，犹豫片刻，举手敲门。
卯时，天还未亮，蒋宏生夫妇就起了身，洗漱一番后，往归云堂去。
这日，顾氏从归云堂回来，把管事都打发了，叫上大奶奶沈氏，两人便出了府。
申时二刻，二太太的轿子才落在府门口，顾氏与沈氏相携而出，见老太太房里的丫头在门房等着，也不多言，跟着丫头，径直到了老太太房里。
三日后，郑府的媒人上门。
老太太夜里着了凉，咳了几声，便让二太太全全作主。
十日后，当郑家的彩礼一件件抬进归云堂院子时，蒋府众人这才知道。三小姐原本说定的庞家，换成了郑家。私底下，却不敢多加议论。
这两天老太太，二老爷。二太太的脸色都不好看，一个不慎，皮肉之苦还算小事，赶出了府，那就得不偿失了。
老太太很是满意,短短几日郑家就按着礼数备全了彩礼，看着院子里摆得满满当当的物件，老太太十几天来，头一回，脸上有了笑容。
钱嬷嬷见老太太高兴，趁机道：“郑家到底是读书人家。虽不见得大富大贵，礼数上却是说得过去的。可见三姑爷是个有心的。”
沈氏笑道：“老太太，三妹妹好福气啊，看看这一院子的物件，我都眼红了。哟，弟妹来了，弟妹，快来看看……”
吴氏红着眼睛，生生扯出个笑来，倒比哭还难看。
沈氏见状也不好搭话，站在老太太旁