下。
正值钦天监开印，百官复朝的头一天，便有人上书弹劾工户郎中苏明杰贪酒色、好逸乐、取民钱财，安置外室、宠妾灭妻等诸多罪状。
皇帝一笑了之，不予理睬。
苏明杰这个老婆，原是先太后为了替韩王笼络南边的世家大族才作主牵的线。孙氏虽出身高贵，容貌则堪堪，尤其善妒，不能容人。她给苏明杰定下的规矩就是纳妾可以，姿色不能超过她。
都说娶妻娶贤，纳妾纳色，娶了一个相貌平常的女人倒也罢了，连纳个姨娘都是这般货色，让这那苏明杰还活不活了。夫妻两个为了这事，一年中总要吵吵闹闹几回，皇帝常有耳闻，只当笑话听。
哪知同一日，都察院左副都御使沈俊突然发难，称收到帐本数本，上有今夏苏明杰贪墨赈灾银俩的证据，并弹劾户部尚书孙凯贪脏枉法，利用职权之便敛巨额财产。只把那刚刚过了个春节，心思仍在吃喝玩乐上的文武百官惊了个瞪目结舌，肉跳心惊。
…韩王阴云密布的脸仿佛能滴出水来，阴郁的目光似有若无的落在沈俊脸上，未置一词。
养外室的钱居然是贪墨的赈灾款，这一下，皇帝笑不出来了，立即着苏明杰上殿。
苏明杰带着眼下重重的青色入了殿，大呼冤枉。当即韩王一派便有人帮腔，称苏郎中为官兢兢业业，忧国忧民，绝无可能有贪墨一事，定是那无耻小人诽谤。
沈俊义正言辞站出来，只说自己食君之禄，分君之忧，以事实说话，绝非无耻小人之辈。靖王的人随即附和，又扯出了苏明杰重金置外室一事。
一时间，两派人马吵成一团。
帖身内侍打量皇帝脸色，再瞧瞧下头如菜市般热闹的大殿，暗地里叹了口气。
此时，工部给事中吴为突然上前，呈上一奏，奏章直指吏部尚书苏康平，户部尚书孙凯，利用职务之便，勾结地方官府，买官卖官，囤田多达十万亩，并放纵族人花天酒地，草菅人命，无所不为。
一连三本奏章，章章直指苏家，孙家，且上奏章的人均非靖王的人，而是平日里与韩王走动甚密的亲信，这样蹊跷的场面不得不让众官员匪夷所思，热闹的朝堂顿时静寂无声。
皇帝冷着脸，一言不发。
此时，内阁首辅大学士，年近六旬的张华颤巍巍的走了出来，称声需彻查此事，以正朝纲。若不然，湖广流寇造反一事，便是前车之鉴。且直言不讳的称星星之火足以燎原，若再纵容不管，大有江山移人之势。