戏台坪这两个地方以外，胖老者却说这村子是‘隔壁村’，也是让苏午心生疑窦。
此时已是后半夜，
乌云遮住了天上的月牙，
灯笼在黑暗里摇晃，
映照出黑夜里独行的苏午。
他在内心默默盘算着自己大概走了多远，
算到自己该已走了二十多里地时，
手里的灯笼也照映出前方昏沉沉的夜色中，一座座破落的房屋沿着土路朝视线尽头铺展。
而诸多房屋以前，
一座松松垮垮、看样子支撑不了多久，就会倒塌的木牌楼默默耸立着，
牌楼上，
有块字迹斑驳的牌匾，
隐约可见那牌匾上写着‘谭家村’三个字。
“到了！”
苏午心头喊了一声，
他找了棵枯树，把灯笼挂在枯树上。
然后从食篮里取出画着三个圆圈的那碗米，
又拿了一把香，
把那碗生米摆在牌楼下，用火引子点燃手里的香，插进米粒里。
苏午四下查看一番，
确认没有遗漏，
就提着灯笼转到牌楼斜对面不远处，一座弃置许久的牛棚里，
搬拢了牛棚的木栅栏门，
把一些干草在地上铺平整，
苏午躺在干草垛上。
他侧着身子，从他这个角度，恰好能看到牌楼那边的动静。
灯笼被他立在地上，
无声无息地燃烧着，
外面偶然吹来一阵寒风，让四周的柴禾干草都哗啦啦作响，
有些灰尘被风吹起了，
在地面上打着旋儿。
冷风，冷夜。
只有几只虱子跳蚤在身上爬动着。
“明天得找一条河，
把这一身好好洗一洗——模拟器现在连虱子跳蚤都能模拟出来了，
这也不知是好是坏？”
苏午脑海里转动着不着四六的念头，
见牌楼那边始终没有动静，
就换了个姿势，
翻身平躺在柴垛上。
这一翻身，正好看到有个矮小的身影费力搬开了木栅栏门，走进牛棚里。
那是个身材句偻的老妪，
老妪裹着小脚，
慢吞吞地挪步到苏午这边，抽出一把干草就往苏午嘴里塞