陈老实虽不明白香皂为何物，对陈晚荣具有无比的信心，只要是陈晚荣要做的东西肯定是好东西了。
这话说到陈王氏心里去了，附和一句：“是呀，晚荣。”
香皂的用途很广，洗衣服、净面、洗手都要用到，一一解释的话他们未必能在一时之间明白，陈晚荣择要而言：“娘，您泡的衣服先别洗，等我明天做出香皂给您洗衣服。无论多脏的衣服，一洗包证干净。”
陈老实还未深信，摸着额头：“晚荣，真的么？家里的衣服都是用灰来洗，不经脏，穿几天就得洗。哎，都是家里太穷，买不起皂荚粉。”
中国古代洗衣服主要使用三种去污剂，一就是草木灰了。草木灰的主要成份是碳酸钾，具有和纯碱相似的化学性质，是平头百姓常用的去污剂，用来洗衣服。当然，纯碱也可以，不过要控制好用量，要不然一件衣服洗不了几次就坏掉了。
第二种去污剂就是皂荚粉了，这是古代主要使用的去污剂。作为中国人都知道黄河是母亲河，中华民族是从黄河流域展起来的，由北而南逐渐开到长江流域。繁华的江南在商周之际是东夷盘踞的地方，被视作蛮荒之地，第一个对对江南进行大规模征战活动的君主就是遗臭万年的纣王。
当我们的祖先在黄河流域时，就在用皂荚洗衣服。后来到了长江流域，没有皂荚，问题就来了。日子要过，衣服要洗，这可怎么办呢？几经努力，我们的祖先现长江流域有一种树，其果实比皂荚更加肥厚丰腴，可以用来洗衣服，效果并不比皂荚差。
我们的祖先就给取名肥皂子，又叫肥皂果。后来，人造去污剂出现依然在使用这一名称，一直到现在我们还是在使用，这就是“肥皂”一词的由来。
第三种去污剂就是胰子，胰子的出现具有非常重大的意义，我们的祖先已经向人造去污剂方面迈出了一大步。
效果最好的是胰子，但是胰子因其制作复杂，而且成本很高，难以普及，属于奢侈品，只有那些王公贵族、皇室成员、达官显贵才用得起。
最便宜的是草木灰，不用花钱，谁个家里没有点灰呢？正是陈老实这样赤贫之家洗衣服的不二法宝了。
最普遍的就是皂荚粉了，皂荚给制成粉末，在市面上出售。去污能力比草木灰好很多，中等殷实之家洗衣的选之物。
陈老实吃饭都成问题，哪里还有余钱去买皂荚粉，这是他的一大心病，一提起这事就不免几声叹息。
陈王氏嗔怪一句：“老头子，晚荣你还信不过么？晚