说起的。大约在四十年前，有一位游方道士出现在西山，他医术不错，附近的村民生了病，他就给医治，从不收一文钱。因而村民都喜欢他，称他为活神仙。”
治病救人本就是大好事。更不收分文，自然是会得到人们的拥戴，陈晚荣对这位素未谋面的科学家更增几分敬重。
炼丹家在追求长生不老药地同时。往往会现一些新药物，可以治病，可以延年益寿，他们中有品德的人往往以此来救治世人，惠及众生，这位道士会治病，也就不以为奇了。
黄伯鸣顿了顿，叹息一声道：“只是他有个怪脾性。不愿与人住在一起。一人独居山中，谁也不知道他住在哪里。据说他在山上现了一种石头。可以用来治头疼脑热，他除了治病以外，还把这石头送给附近的村民，要他们头疼的时候就吃上一点。因而，这附近的村民数十年来都用这石头治头疼。”
陈晚荣很是兴奋的把硝石递在黄伯鸣面前：“黄先生，是这个？这是硝石，可以治头疼。”
“硝石？”黄伯鸣轻拍一下额头：“对对对，是叫硝石。据这位活神仙说，这山上有一个大地硝石矿，只是山崩之后给淹埋了。”
陈晚荣奔硝石来的，听了这话希望破灭，问道：“黄先生，这话当真？”
“是真的！”黄伯鸣点头道：“我去看过，真给埋了。离这里远，要不然带你们去看看。”
既然他亲眼见证了，那必然是真的，陈晚荣的心都凉了。黄伯鸣接着道：“这位活神仙的本事挺大，在地上挖一个坑，再放一个锅，把硝石、硫磺放到里面去炒。对了，还要放上木炭，这叫伏火，可以降低硫磺和硝石的毒性。伏火之后的硫磺和硝石，就可以治病了。”
陈晚荣听得头皮炸，硫磺、硝石还有木炭混在一起就是火药。在炒的过程中就会混合均匀，成为火药，温度一升高，就会引燃，进而生爆炸，炸死人很正常了。这个道士不是在找死么？
从地上的弹坑，以及破碎地锅子来看，他应该是这样送的命。
中国古代炼丹术里面有一种“火炼丹法”，就是无水加热，类似于现代的灼烧。包括煅、炼、炙、熔、抽、飞、优几个步骤。煅和炼都是加热，前者时间很长，后者主要是指干燥物加热。炙是局部加热。熔是熔化，抽是蒸馏，飞是升华，优是加热使物质地性质生变化。
这和现代化学操作方法非常接近，只是最终没有展成化学，诚使人叹息。
这些方法是炼丹的常用技巧，明了一些能治病的药物。