兰生看他笑得差不多了，才说她心里翻来覆去想的事，“叔叔，我想去你那座湖上高阁一观。”隔着帽纱看时，缥缈奇美；亭下望出去，描木雕石。她一门心思要上湖心阁台。
柏湖舟对兰生倒不是客套的热情，他性格爱憎分明，三观不正，一旦遇到同类就倾心相交，再看还有些日光浮西，便答应了，命人在水边摆舟驾渡，只道花王会就在眼前，必须快去快回。
兰生带上南月凌和香儿一起坐了舟，泫冉想跟，却被柏湖舟拉住说话。
看舟夫摇橹飞快，柏湖舟正色，“你别只顾讨美欢欣，忘了大事。”
泫冉还留了一抹灿笑，“她算什么美人，只觉好玩得很，逗着有趣罢了。小舅还不是被逗得开怀大笑？”
柏湖舟是太后娘家的侄子。柏姓血脉不继，他是独苗独根，太后不愿他再侍皇族，放在外围求他平安，能为柏家开枝散叶。别看他没娶正经老婆，儿子女儿也有几个了。
他听泫冉这般说兰生，再正经不了，同意道，“的确，讨我喜欢的真性子。刻薄就刻薄，奉承就奉承，不藏不遮，坦荡荡活得自我，合我脾气。不过，咱们今夜有正事要办，不要顾此失彼。”
“安心，我何时做事不分主次。只是小舅可知老六也来了？”泫冉稍皱了眉。
“他说要来凑热闹，我能阻止么？如今皇上有心要立储，太后老人家面前能讨喜，他自然不放过。不但他来了，老五也来了。不过，老五无知，真心来给老三助阵赢花王的。”柏湖舟道。
“小舅以为老六知道我们的计划吗？”泫冉上心的是这个。
“不会吧？若然知道，他还敢来？”柏湖舟摇头，叹息，“他虽爱同老三较劲，却贪生怕死得很。说实在的，老三度量狭隘嫉贤妒能，老五平庸耳根子软，老六好色荒唐手段残暴，至于老九，太小，还对母妃言听计从，四位皇子没一个能让人心服口服拥戴。”
泫冉双手拱拳表示佩服，“这话只有小舅敢说。”
“这儿只有你一人，若传出去也肯定是你，”而且他又不在官场混，怕什么，“再说，我也是听别人说的。”
这个别人正是他姑母，也就是当今太后。
“皇上偏宠奇妃，也偏宠老六，要不是三皇子实为嫡长，太子人选其实并无争议。我倒不在乎谁当太子，就怕要在三哥和瑾枫之间先选定，一错怕祸及满门。前些日子围猎，三哥已明求支持。小舅既当半个逍遥仙，也给我指点一条正路。”说着生死阴谋，